Bong bóng này nằm trong số hơn 5.000 quả bóng mà Bình Nhưỡng đã thả xuống phía Nam vào năm 2024, làm dấy lên một chiến dịch tuyên truyền ăn miếng trả miếng.
“Vào khoảng 9h04 tối ngày 15/9, một đám cháy đã bùng phát trên tầng thượng của một tòa nhà thương mại bốn tầng ở quận phía Tây Seoul”, Sở cứu hỏa Gangseo của Seoul cho biết trong một tuyên bố.
Sở cứu hỏa cho biết ngọn lửa đã được dập tắt sau 18 phút, 15 xe cứu hỏa và 56 nhân viên đã được triển khai và không có thương vong. Cơ quan quân sự và cảnh sát đã thu giữ quả bóng bay để kiểm tra.
Quân đội Hàn Quốc ngày 16/9 cho biết Bình Nhưỡng đã phóng khoảng 120 quả bóng bay chứa đầy rác về phía biên giới vào cuối ngày 15/9, sau 50 quả bóng bay được gửi vào ngày hôm trước.
Tham mưu trưởng liên quân (JCS) cho biết, khoảng 40 quả bóng bay đã hạ xuống miền Nam, chủ yếu ở phía bắc tỉnh Kyunggi và thủ đô Seoul.
JCS cho biết những chiếc túi gắn vào những quả bóng bay này chứa "chủ yếu là rác thải giấy và nhựa", đồng thời cho biết thêm rằng chúng không gây ra rủi ro an toàn nào cho công chúng.
Triều Tiên nói rằng những quả bóng bay này là sự trả đũa cho những quả bóng tuyên truyền do các nhà hoạt động Hàn Quốc thả ra.
Đáp lại, Seoul đã đình chỉ thỏa thuận quân sự nhằm giảm căng thẳng với Bình Nhưỡng và khởi động lại một số chương trình phát sóng tuyên truyền từ các loa phóng thanh dọc biên giới.
Thiết bị hẹn giờ trên bóng bay đựng rác đã gây ra hỏa hoạn vào đầu tháng 9, với một vụ cháy gần sân bay và một vụ khác ở khu vực lưu trữ.
Người phát ngôn JCS Lee Chang-hyun nói với các phóng viên: “Một số quả bóng bay đựng rác của Triều Tiên có bộ hẹn giờ nhiệt có khả năng gây cháy nếu chúng không tách rời đúng cách khi dây đốt nóng được kích hoạt, có tác dụng tách quả bóng ra khỏi tải của nó”.
Ông Lee cũng cho biết “việc bắn rơi những quả bóng bay lên không trung sẽ làm tăng nguy cơ mảnh vỡ hoặc vật liệu nguy hiểm rơi xuống, vì vậy hiện tại, phương pháp an toàn nhất được coi là nhanh chóng thu thập chúng sau khi chúng rơi tự nhiên”.
Tiến sĩ Yang Uk, nhà nghiên cứu tại Viện nghiên cứu Asan, có thể có dữ liệu để "dự đoán nơi bóng bay sẽ hạ cánh sau khi bay trong một số giờ nhất định và sau đó cho nổ thiết bị giữa không trung đến nơi họ định thả".
Tiến sĩ Yang cho biết thêm, mặc dù chưa có ai bị thương nhưng “các vụ cháy khinh khí cầu có thể trở nên tồi tệ hơn vào mùa khô hạn”.
