Cháy rừng lan đến Hollywood, 100.000 người được lệnh sơ tán

Hơn 100.000 người đã được lệnh sơ tán vì gió khô mạnh như bão cản trở hoạt động chữa cháy và làm đám cháy lan rộng, thiêu rụi địa hình khô cằn gần như không bị cản trở kể từ khi bắt đầu vào ngày 8/12.

"Cơn bão lửa này thực sự rất lớn", Thị trưởng Los Angeles Karen Bass phát biểu tại một cuộc họp báo sau khi vội vã trở về và cắt ngắn chuyến công du chính thức tới Ghana.

Trưởng phòng Cứu hỏa Kristin Crowley cho biết trong một cuộc họp báo rằng một đám cháy mới đã bùng phát ở Hollywood Hills vào tối thứ 9/12, buộc phải di tản thêm và nâng tổng số vụ cháy rừng đang bùng phát ở quận Los Angeles lên 6 vụ.

Theo các quan chức tiểu bang, 4 trong số đó đã được kiểm soát 0%, bao gồm một cặp đám cháy lớn ở phía đông và phía tây của thành phố và tiếp tục lan rộng khi đêm xuống.

Trong khi đó, cái gọi là đám cháy Sunset ở Hollywood Hills đã thiêu rụi 50 mẫu Anh (20 ha) vào thứ 8/12, Cal Fire cho biết. Các đội trực thăng đã dội nước vào đám cháy, dường như để ngăn chặn sự lan rộng nhanh chóng của đám cháy.

Sở Cứu hỏa Los Angeles đã ban hành lệnh sơ tán cho người dân tại khu vực Đại lộ Hollywood ở phía nam, đường Mulholland ở phía bắc, Đường cao tốc 101 ở phía đông và Đại lộ Laurel Canyon ở phía tây, tất cả đều là những địa chỉ mang tính biểu tượng đối với những người trong ngành giải trí.

Trong khu vực đó là nhà hát Dolby, nơi tổ chức lễ trao giải Oscar. Ban tổ chức cho biết thông báo đề cử Oscar vào tuần tới đã bị hoãn lại hai ngày vì vụ hỏa hoạn.

Mặc dù tương đối nhỏ so với những đám cháy khác, đám cháy Sunset đã cháy ngay phía trên Đại lộ Hollywood và Đại lộ Danh vọng. Đám cháy cần phải băng qua Đường cao tốc 101 để gây nguy hiểm cho biển báo Hollywood và Đài quan sát Griffith ở xa hơn trên đồi.

Ở phía tây Los Angeles, đám cháy Palisades đã thiêu rụi 15.832 mẫu Anh (6.406 ha) và hàng trăm công trình trên những ngọn đồi giữa Santa Monica và Malibu, lan xuống Topanga Canyon cho đến khi lan ra Thái Bình Dương vào 7/12.

Video trên không của đài truyền hình KTLA cho thấy từng dãy nhà cháy âm ỉ ở Pacific Palisades, thỉnh thoảng lại có ngọn lửa màu cam từ một ngôi nhà khác vẫn đang cháy.

Về phía đông, tại chân dãy núi San Gabriel, đám cháy Eaton đã thiêu rụi thêm 10.600 mẫu Anh (4.289 ha), 1.000 công trình kiến ​​trúc khác và khiến ít nhất 5 người thiệt mạng, các quan chức cho biết.

Cơ quan dự báo tư nhân AccuWeather ước tính thiệt hại ban đầu và tổn thất kinh tế lên tới hơn 50 tỷ đô la Mỹ.

"Chúng ta đang phải đối mặt với một thảm họa thiên nhiên lịch sử", Kevin McGowan, Giám đốc quản lý tình trạng khẩn cấp của Quận Los Angeles, phát biểu tại một cuộc họp báo.

Mặc dù các nhà dự báo thời tiết cho biết gió sẽ yếu dần vào đêm thứ Tư, nhưng tình trạng thời tiết nguy hiểm vẫn được dự báo sẽ kéo dài cho đến thứ Sáu.

Theo PowerOutage.us, gần 300.000 ngôi nhà và doanh nghiệp đã mất điện ở Quận Los Angeles, giảm so với gần 1 triệu ngôi nhà trước đó vào thứ 8/12. Trường học đã đóng cửa trên toàn quận Los Angeles ít nhất là cho đến 9/12, Giám đốc Alberto Carvalho cho biết.

"Chúng tôi đã có hỏa hoạn trong nhiều năm qua nhưng chưa từng có vụ cháy nào như thế này", Frances Colella, một người về hưu 71 tuổi, nói với Reuters tại một trung tâm sơ tán ở Pasadena, đang ngồi trên xe lăn cùng hàng chục người khác. "Đây thực sự là một sự việc đáng buồn và tôi không thể nhớ bất cứ điều gì như thế này".

Quy mô và sự lan rộng của đám cháy đã khiến lực lượng cứu hỏa kiệt sức phải hoạt động vượt quá khả năng của họ.

Đội trưởng Đội Cứu hỏa Quận Los Angeles Anthony Marrone cho biết trong một cuộc họp báo rằng lính cứu hỏa từ 6 tiểu bang khác đang được điều động đến California, trong khi 250 đội cứu hỏa cùng 1.000 nhân sự khác đang được điều động từ Bắc California đến Nam California.

Các quan chức cho biết tình trạng thiếu nước đã khiến một số vòi cứu hỏa ở khu dân cư cao cấp Pacific Palisades bị khô nước.

"Chúng tôi đã đẩy hệ thống đến mức cực đoan. Chúng tôi đang chiến đấu với cháy rừng bằng hệ thống nước đô thị", Janisse Quinones, Giám đốc điều hành của Sở Nước và Điện Los Angeles, phát biểu tại một cuộc họp báo.

Bà cho biết Pacific Palisades sử dụng 3 bể chứa, mỗi bể chứa khoảng 1 triệu gallon (3,78 triệu lít), và nhu cầu về nước để chữa cháy ở độ cao thấp hơn khiến việc nạp đầy các bể chứa nước ở độ cao cao hơn trở nên khó khăn.

Quinones cho biết trong một cuộc họp báo sau đó rằng đến chiều thứ Tư, cả 3 bể chứa đó và tất cả 114 bể chứa trên khắp thành phố đều đã được đổ đầy nước.

Các vụ cháy xảy ra vào thời điểm đặc biệt nguy hiểm ở Nam California, nơi không có lượng mưa đáng kể trong nhiều tháng.

Sau đó là những cơn gió Santa Ana mạnh mẽ, mang theo không khí khô của sa mạc từ phía đông về phía những ngọn núi ven biển, gây ra cháy rừng khi thổi qua đỉnh đồi và xuống các hẻm núi.

Các nhà khoa học cho biết các đám cháy bùng phát ngoài mùa cháy rừng thông thường, đánh dấu hiện tượng thời tiết cực đoan mới nhất có khả năng leo thang hơn nữa khi nhiệt độ toàn cầu tiếp tục tăng trong những thập kỷ tới.

Tổng thống Joe Biden, người tuyên bố đám cháy là một thảm họa lớn, đã cùng Thống đốc California Gavin Newsom đến đồn cứu hỏa Santa Monica để nghe báo cáo về nỗ lực chữa cháy.

Trong những ngày cuối cùng làm Tổng thống trước khi chuyển giao cho Tổng thống đắc cử Donald Trump vào ngày 20/1, ông Biden đã hủy chuyến đi sắp tới tới Ý để tập trung chỉ đạo phản ứng của liên bang đối với các vụ cháy, Nhà Trắng cho biết.

"Chúng tôi đang làm mọi thứ và miễn là có thể khống chế được những đám cháy này... để đảm bảo mọi thứ trở lại bình thường", ông Biden phát biểu tại đồn cứu hỏa: "Sẽ là một chặng đường dài".