Theo lực lượng kiểm soát khu vực, các nạn nhân gồm 19 nữ và 5 nam, thiệt mạng chủ yếu do chen lấn, giẫm đạp khi tìm cách thoát khỏi đám cháy.
Ngọn lửa bùng phát trong giờ học, khiến học sinh hoảng loạn. Một số em phải nhảy từ các tầng cao để thoát thân, trong khi những em khác chạy ra ngoài qua cửa chính. Nhân chứng cho biết đám cháy nhanh chóng bao trùm khu trường học chủ yếu được xây bằng gỗ.
Khoảng 50 người, bao gồm học sinh và giáo viên, được đưa tới cơ sở y tế trong tình trạng ngạt khói, nhiều trường hợp nguy kịch. Đám cháy cũng lan rộng, thiêu rụi hơn 500 ngôi nhà lân cận trên sườn đồi.
Bukavu là khu vực có mật độ dân cư cao, hạ tầng phòng cháy hạn chế và tình trạng đấu nối điện không an toàn phổ biến, khiến các vụ hỏa hoạn thường xuyên xảy ra.
Trước đó, nhiều vụ cháy tương tự tại đây đã gây thương vong lớn, làm dấy lên lo ngại về an toàn tại các khu dân cư và trường học.
