Mọi chuyện bắt đầu vào năm 2020 khi các nghệ sĩ gặp Trinh, một người đam mê võ Vovinam, trên chuyến tàu từ Huế đến Đà Nẵng. Cô đã chia sẻ về tầm quan trọng của việc tập võ trong cuộc sống và mong muốn mở trường dạy Vovinam. Anne-Sophie Liban và Matthias Fortune rất ấn tượng trước sự quyết tâm của Trinh. Cuộc gặp gỡ đã truyền cảm hứng cho họ để họ kể câu chuyện về những người học võ.
Năm 2024, Anne-Sophie Liban và Matthias Fortune gặp Danièle Thiều Thị Tân, võ sư Vovinam, nhà sử học; rồi các võ sĩ khác gồm một vận động viên vô địch Olympic, một nữ diễn viên đóng thế và một võ sĩ trẻ. Họ đã ghi nhận những câu chuyện quý giá của những người phụ nữ này - những người đại diện cho nhiều thế hệ với những hoàn cảnh xã hội khác nhau.
“Chúng tôi muốn khám phá những khả năng mà võ thuật mang lại, đồng thời bày tỏ niềm ngưỡng mộ đối với những người phụ nữ có sự nghiệp tràn đầy cảm hứng”, Anne-Sophie Liban và Matthias Fortune cho biết.
Sau thời gian lưu trú tại Villa Sài Gòn, hai nghệ sĩ mong muốn phát triển tiếp dự án này bằng cách thu thập thêm những lời kể của các võ sĩ từ các môn võ khác nhau ở các nước châu Á khác, trước khi trở lại Việt Nam vào mùa kế tiếp để thực hiện phiên bản sân khấu của dự án, kết hợp phim tài liệu.
Anne-Sophie Liban và Matthias Fortune là diễn viên hài kịch và đạo diễn, đã làm việc cùng nhau được 9 năm. Năm 2015, họ thành lập đoàn kịch Homard Bleu, khai thác nhiều thể loại, chủ đề khác nhau như hài kịch, châm biếm xã hội, nữ quyền… Là những nghệ sĩ đoạt giải của chương trình Villa Sài Gòn năm 2024 của Viện Pháp tại TPHCM, Anne-Sophie Liban và Matthias Fortune đã biến một trong những giấc mơ của mình thành hiện thực: hoạt động nghệ thuật tại Việt Nam.
