Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) cho biết tâm chấn nằm cách thị trấn Khulm khoảng 22km về phía tây nam, ở độ sâu 28km.
Phát ngôn viên Bộ Y tế Afghanistan Sharafat Zaman cho biết trận động đất đã làm ít nhất 20 người thiệt mạng và 320 người bị thương, trong đó nhiều người bị thương nhẹ đã được xuất viện.
Bộ Quốc phòng Afghanistan cho biết các đội cứu hộ và ứng cứu khẩn cấp đã được triển khai tới các khu vực chịu thiệt hại nặng nhất là tỉnh Balkh và Samangan, để hỗ trợ nạn nhân, vận chuyển người bị thương và cung cấp hàng cứu trợ.
Người phát ngôn chính phủ Taliban Zabihullah Mujahid xác nhận động đất gây thương vong và thiệt hại vật chất tại Balkh, Samangan và Baghlan, đồng thời bày tỏ “vô cùng thương tiếc” trước tổn thất này.
Tại thành phố Mazar-e-Sharif, thủ phủ tỉnh Balkh, người dân ghi nhận thiệt hại nhẹ tại nhà thờ Hồi giáo xanh (Blue Mosque) công trình tôn giáo nổi tiếng của Afghanistan. Một số mảng tường bị sập nhưng cấu trúc chính của công trình vẫn vững chắc.
Trận động đất cũng được cảm nhận rõ tại thủ đô Kabul và nhiều tỉnh lân cận. Bộ Quốc phòng cho biết một vụ lở đá tạm thời chặn tuyến đường cao tốc núi nối Kabul với Mazar-e-Sharif, nhưng giao thông đã được khôi phục, và các nạn nhân bị mắc kẹt đã được đưa đi cấp cứu.
LHQ tại Afghanistan thông báo các nhóm cứu trợ của họ đang có mặt tại hiện trường, đánh giá thiệt hại và phân phát viện trợ khẩn cấp.
Afghanistan thường xuyên hứng chịu động đất mạnh trong những năm gần đây. Hạ tầng yếu kém, nhà cửa chủ yếu xây bằng gạch bùn và gỗ khiến thiệt hại luôn nghiêm trọng.
Hồi tháng 8 vừa qua, một trận động đất 6,0 độ đã khiến hơn 2.200 người thiệt mạng ở miền Đông nước này, còn thảm họa động đất tháng 10-2023 đã cướp đi sinh mạng hơn 4.000 người, theo chính quyền Taliban.
