Trong những tuần trước chiến dịch, các quan chức cấp cao từ Saudi Arabia, UAE và Oman đã tới Washington để cảnh báo về nguy cơ leo thang quân sự, song không được lắng nghe.
Ngoại trưởng Oman Badr Albusaidi, người đang làm trung gian đối thoại hạt nhân Mỹ-Iran, bày tỏ thất vọng và kêu gọi Washington không sa lầy thêm vào chiến tranh. Nhà Trắng xác nhận Tổng thống Donald Trump đã điện đàm với lãnh đạo Saudi Arabia, Qatar, UAE và Tổng thư ký NATO trước thời điểm không kích.
Những lo ngại nhanh chóng trở thành hiện thực khi Iran mở rộng các đòn trả đũa nhằm vào Bahrain, UAE, Kuwait, Qatar và Iraq, nơi có căn cứ quân sự Mỹ. Hội đồng Hợp tác vùng Vịnh (GCC) ra tuyên bố phản đối các cuộc tấn công và khẳng định quyền tự vệ.
Ông Firas Maksad, Giám đốc khu vực Trung Đông của Eurasia Group, cho rằng các nước GCC đang rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan khi vừa thúc đẩy hạ nhiệt căng thẳng, vừa trở thành mục tiêu chính.
Trong khi đó, bà Elisa Ewers từ Council on Foreign Relations nhận định các quốc gia vùng Vịnh buộc phải đặt niềm tin vào Mỹ và hệ thống phòng không của mình, đồng thời hy vọng xung đột không kéo dài gây tổn hại nghiêm trọng đến kinh tế khu vực.
