Các quan chức cho biết, hàng nghìn người tham gia một buổi lễ tôn giáo ở Ấn Độ đã vội vã rời khỏi một lều tạm, gây ra một vụ giẫm đạp vào thứ Ba 2/7, khiến hơn 100 người thiệt mạng và hàng chục người bị thương.
Hiện chưa rõ nguyên nhân gây ra hoảng loạn sau sự kiện với một đạo sĩ Hindu được biết đến địa phương là Bhole Baba. Các báo cáo tin tức địa phương dẫn lời các nhà chức trách cho biết nắng nóng và ngạt thở trong lều có thể là một yếu tố. Video về hậu quả cho thấy lều tạm dường như đã bị sập.
Ít nhất 116 người đã thiệt mạng, hầu hết là phụ nữ và trẻ em, ông Prashant Kumar, Giám đốc Cảnh sát bang Uttar Pradesh, miền bắc Ấn Độ, nơi xảy ra vụ giẫm đạp, cho biết.
Ông Shalabh Mathur, sĩ quan cảnh sát cấp cao, cho biết hơn 80 người khác bị thương và được đưa vào các bệnh viện.
“Mọi người bắt đầu ngã vào nhau, người này chồng lên người khác. Những người bị giẫm đạp thì chết. Người dân ở đó đã kéo họ ra ngoài", nhân chứng Shakuntala Devi nói với hãng thông tấn Press Trust of India.
Thân nhân khóc lóc thảm thiết khi thi thể của những người chết được đặt trên cáng và phủ khăn trắng, xếp hàng dài trên khuôn viên của một bệnh viện địa phương. Một chiếc xe buýt đến đó chở thêm nhiều nạn nhân, thi thể của họ nằm trên ghế bên trong.
Những vụ giẫm đạp chết người tương đối phổ biến trong các lễ hội tôn giáo của Ấn Độ, nơi đám đông lớn tập trung ở những khu vực nhỏ với cơ sở hạ tầng tồi tàn và ít biện pháp an toàn.
Cảnh sát Rajesh Singh cho biết có khả năng đã xảy ra tình trạng quá tải tại sự kiện ở một ngôi làng thuộc quận Hathras, cách thủ phủ Lucknow của bang khoảng 220 dặm về phía tây nam.
Các báo cáo ban đầu cho biết ban tổ chức được phép tiếp đón khoảng 5.000 người, nhưng có hơn 15.000 người đến tham dự sự kiện của nhà thuyết giáo Hindu, người từng là cảnh sát trong bang trước khi nghỉ việc để thuyết giảng tôn giáo. Ông đã tổ chức các buổi tụ tập tương tự trong hai thập kỷ qua.
Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đã gửi lời chia buồn tới gia đình những người thiệt mạng và cho biết chính phủ liên bang đang phối hợp với chính quyền các bang để đảm bảo những người bị thương được trợ giúp.
Năm 2013, những người hành hương đến thăm một ngôi đền trong lễ hội Hindu nổi tiếng ở bang Madhya Pradesh miền trung đã giẫm đạp lẫn nhau giữa lo ngại rằng một cây cầu sẽ sập. Ít nhất 115 người đã bị chết.
