Các cuộc không kích của Israel vào Lebanon hôm thứ Hai đã giết chết hơn 490 người, trong đó có hơn 90 phụ nữ và trẻ em, chính quyền Lebanon cho biết, trong cuộc tấn công đẫm máu nhất kể từ cuộc chiến tranh Israel-Hezbollah năm 2006. Quân đội Israel đã cảnh báo người dân ở miền nam và miền đông Lebanon sơ tán trước chiến dịch không kích mở rộng chống lại .
Hàng ngàn người dân Lebanon đã chạy trốn về phía nam, và tuyến đường cao tốc chính ra khỏi thành phố cảng Sidon ở phía nam đã bị tắc nghẽn bởi những chiếc xe hướng về Beirut trong cuộc di cư lớn nhất kể từ năm 2006.
Bộ Y tế Lebanon cho biết các cuộc không kích đã giết chết 492 người, bao gồm 35 trẻ em và 58 phụ nữ, và làm bị thương 1.645 người - một con số thương vong đáng kinh ngạc trong một ngày so với tuần trước.
Trong một thông điệp được ghi âm, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã kêu gọi người dân Lebanon chú ý đến lời kêu gọi sơ tán của Israel, nói rằng "hãy coi trọng lời cảnh báo này".
"Xin hãy tránh xa nguy hiểm ngay bây giờ", Netanyahu nói. "Khi hoạt động của chúng tôi kết thúc, các bạn có thể an toàn trở về nhà". Người phát ngôn quân đội Israel, Chuẩn đô đốc Daniel Hagari, cho biết quân đội sẽ làm "bất cứ điều gì cần thiết" để đẩy lùi Hezbollah khỏi biên giới Lebanon với Israel.
Hagari tuyên bố các cuộc không kích rộng khắp hôm thứ Hai đã gây thiệt hại nặng nề cho Hezbollah. Nhưng ông không đưa ra mốc thời gian cho hoạt động đang diễn ra và cho biết Israel đã chuẩn bị tiến hành một cuộc tấn công trên bộ vào Lebanon nếu cần.
“Chúng tôi không tìm kiếm chiến tranh. Chúng tôi tìm cách xóa bỏ các mối đe dọa”, ông nói. “Chúng tôi sẽ làm mọi thứ cần thiết để hoàn thành nhiệm vụ này”.
Hagari cho biết Hezbollah đã phóng khoảng 9.000 tên lửa và máy bay không người lái vào Israel kể từ tháng 10 năm ngoái, trong đó có 250 tên lửa và máy bay không người lái chỉ riêng vào thứ Hai.
Quân đội cho biết máy bay chiến đấu của Israel đã tấn công 1.600 mục tiêu của Hezbollah vào thứ Hai, phá hủy tên lửa hành trình, tên lửa tầm xa và tầm ngắn và máy bay không người lái tấn công. Người phát ngôn cho biết nhiều tên lửa được giấu trong các khu dân cư, cho thấy hình ảnh về những gì ông nói là vũ khí được giấu trong nhà riêng.
“Hezbollah đã biến miền nam Lebanon thành vùng chiến sự", ông phát biểu trong một cuộc họp báo.
Israel ước tính Hezbollah có khoảng 150.000 tên lửa và rocket, bao gồm tên lửa dẫn đường và tên lửa tầm xa có khả năng tấn công bất cứ nơi nào tại Israel.
Trước đó vào tối thứ Hai, quân đội Israel cho biết họ đã thực hiện một cuộc tấn công có mục tiêu tại Beirut. Họ không đưa ra thông tin chi tiết. Cơ quan Thông tấn Quốc gia của Lebanon đưa tin ba tên lửa đã tấn công vào khu phố Beir al-Abed ở phía nam Beirut. Đài truyền hình Al-Manar của Hezbollah cho biết sáu người đã bị thương.
Bộ trưởng Y tế Liban Firass Abiad cho biết các cuộc không kích trước đó đã tấn công vào các bệnh viện, trung tâm y tế và xe cứu thương. Chính phủ đã ra lệnh đóng cửa các trường học và trường đại học trên khắp đất nước và bắt đầu chuẩn bị nơi trú ẩn cho những người phải di dời.
Một số cuộc tấn công đánh vào khu dân cư ở phía nam và phía đông Thung lũng Bekaa. Một cuộc tấn công vào khu vực rừng rậm xa tận Byblos, cách biên giới phía bắc Beirut hơn 80 dặm (130 km).
Israel cho biết họ đang mở rộng các cuộc không kích để bao gồm các khu vực của thung lũng dọc theo biên giới phía đông của Lebanon với Syria. Hezbollah từ lâu đã có sự hiện diện cố định tại thung lũng, nơi nhóm này được thành lập vào năm 1982 với sự giúp đỡ của Lực lượng Vệ binh Cách mạng Iran.
Tổng tư lệnh quân đội Israel, Trung tướng Herzi Halevi, cho biết Israel đang chuẩn bị "các giai đoạn tiếp theo" của các hoạt động chống lại Hezbollah, và các cuộc không kích của nước này là "chủ động", nhằm vào cơ sở hạ tầng của Hezbollah được xây dựng trong 20 năm qua.
Halevi cho biết mục tiêu là cho phép những người Israel phải di dời trở về nhà của họ ở miền bắc Israel.
Trong khi đó, Hezbollah cho biết họ đã bắn hàng chục quả rocket về phía Israel, bao gồm cả các căn cứ quân sự. Họ cũng nhắm mục tiêu vào các cơ sở của công ty quốc phòng Rafael, có trụ sở chính tại Haifa trong ngày thứ hai.
Hezbollah bắt đầu bắn vào Israel một ngày sau cuộc tấn công ngày 7 tháng 10 trong những gì họ nói là một nỗ lực nhằm kìm chân lực lượng Israel để giúp đỡ các chiến binh Palestine ở Gaza. Israel đã trả đũa bằng các cuộc không kích, và xung đột đã liên tục leo thang.
