Một người đàn ông Mỹ đã cướp một chiếc máy bay nhỏ ở Belize vào thứ Năm, đâm 2 hành khách và 1 phi công, trước khi một trong những hành khách bắn chết anh ta, các quan chức ở Belize và Hoa Kỳ cho biết. Sau đó, máy bay đã hạ cánh an toàn.
Chiếc máy bay của hãng Tripoc Air chở 14 hành khách và 2 thành viên phi hành đoàn, đang bay từ Corozal, một thị trấn nhỏ gần biên giới Belize với Mexico, hướng đến điểm du lịch nổi tiếng San Pedro thì bị cướp.
Chiếc máy bay bay vòng quanh theo nhiều hướng ngẫu nhiên trong gần 2 giờ khi vụ việc diễn ra trên bầu trời. Chiếc máy bay bị một trực thăng cảnh sát bám đuôi trước khi hạ cánh xuống một sân bay ở thị trấn ven biển Ladyville.
Các quan chức cho biết 2 hành khách và phi công bị thương đang được điều trị tại bệnh viện.
Chester Williams, cảnh sát trưởng Belize, xác định kẻ không tặc là Akinyela Taylor và cho biết hắn là một cựu chiến binh quân đội Hoa Kỳ.
Một trong những hành khách bị đâm đã cố gắng bắn Taylor, người đã tử vong, Williams cho biết, đồng thời nói thêm rằng hành khách này được cấp phép mang theo súng và sau đó đã giao nộp vũ khí của mình cho cảnh sát. Hành khách này bị đâm vào lưng và bị thủng phổi, Williams cho biết, đồng thời nói thêm rằng anh ta vẫn trong tình trạng nguy kịch.
"Chúng tôi đang cầu nguyện cho anh ấy", Williams nói với các phóng viên. "Anh ấy là anh hùng của chúng tôi".
Williams cho biết Taylor đã yêu cầu được đưa ra khỏi đất nước, có thể là đến Mexico, và có lúc muốn máy bay hạ cánh để thêm nhiên liệu.
Người phát ngôn của Đại sứ quán Hoa Kỳ Luke Martin tại Belize cho biết Taylor cũng khăng khăng đòi được đưa đến Hoa Kỳ
Martin cho biết: "Chúng tôi không biết tại sao y muốn quay trở lại Hoa Kỳ hoặc lý do là gì", đồng thời nói thêm rằng các quan chức Hoa Kỳ không biết động cơ vụ cướp máy bay của Taylor nhưng đang làm việc với chính quyền Belize để xác định điều gì đã xảy ra.
Martin không thể xác nhận tuyên bố của cảnh sát trưởng Belize rằng Taylor là một cựu chiến binh.
Theo tuyên bố của Công ty nhượng quyền sân bay Belize, chính quyền Belize đã ban bố tình trạng khẩn cấp ngay sau khi sự cố xảy ra, vào khoảng 8:30 sáng giờ địa phương.
Maximillian Greif, Tổng giám đốc điều hành của hãng hàng không, cho biết vụ cướp máy bay là "một trường hợp khẩn cấp nghiêm trọng và chưa từng có trên các chuyến bay". Ông cho biết an toàn vẫn là "ưu tiên hàng đầu" của hãng hàng không.
“Trước áp lực không thể hiểu nổi, phi công của chúng tôi đã hành động với lòng dũng cảm và sự bình tĩnh phi thường, điều khiển máy bay hạ cánh an toàn. Hành động của anh ấy không gì khác ngoài anh hùng”, Greif nói.
