(ĐTTCO)-Không phải tự nhiên mà trên trang ESPN có bài đánh giá rằng trận đấu với Everton chính là thử thách lớn nhất trên con đường đi đến các danh hiệu của Man.City mùa này. Mọi thứ xuất phát từ trận thua 1-2 của Man xanh trước chính Everton đúng 1 tuần trước.
 |
Trước khi HLV Pellegrini đến, Man.City đã thua 9 trong 12 trận đối đầu với Everton nhưng sau đó, chiến lược gia người Chi Lê giúp đội thắng 4, hòa 1 và không để thua trận nào. Tức là chuyển Everton từ chổ ‘kỵ rơ” thành “đối thủ ưa thích”.
Vì lẽ đó, việc Everton lần đầu tiên giành chiến thắng sau 5 trận đối đầu đã cho thấy tình hình thay đổi. Đó có thể là do Man xanh không cải thiện được thành tích đá sân khách kém cỏi của mình nhưng cũng có thể là Everton không còn dễ bị bắt nạt như trước. Mùa này, Roberton Martinez đang có một đội hình giàu tính chiến đấu và biết cách uyển chuyển về chiến thuật hơn nên các kết quả của Everton cũng đang tiến bộ dần dần so với mùa bóng tệ hại trước đó.
Phong độ đang lên của Lukaku giúp lối chơi phòng thủ - phản công của Everton trở nên lợi hại hơn bởi họ không cần quá nhiều thời gian cũng như nhân sự mỗi khi lện bóng. Bản thân HLV Martinez có lẽ cũng đã tìm được lời giải cho những trận đụng độ với Pellegrini. Hiểu đơn giản hơn, “bài vở” của Man xanh đã được Martinez nắm vững nên không còn cảnh đụng đâu, thua đó.
***
Với chiến thắng thuyết phục trước Norwich mới đây, cơ hội đoạt 4 danh hiệu trong mùa vẫn còn nguyên vẹn với Man.City nhưng có thể, mọi thứ sẽ sụp đổ chỉ bởi một đối thủ duy nhất: Everton.
Hai tuần sau trận đấu này, Everton sẽ gặp lại Man xanh ở sân Etihad tại trận lượt về cúp Liên đoàn. Nghĩa là nếu có 1 điểm trong ngày hôm nay, đó sẽ là sự chuẩn bị tốt nhất cho trận tái đấu. Ngược lại, nếu không thắng Everton, Man.City sẽ hụt chân trong cuộc đua vô địch.
Trước khi gặp lại Everton, Man xanh phải trãi qua 2 trận đấu khó khăn ở giải ngoại hạng trước C.Palace và West Ham. Rõ ràng, bất kỳ kết quả bất lợi nào ở vòng 21 này cũng dẫn đến hệ lụy khó lường cho đoàn quân của Pellegrini.
Ở một góc độ khác, với sự thiếu vắng Kompany và Fernandinho do chấn thương còn Toure và David Silva thì có thể ra sân nhưng trạng thái thể lực không tốt, Man.City lại càng phải cho thấy họ xứng đáng là ứng viên cho mọi giải đấu đang tham gia. Sự vắng mặt của Kompany đã ảnh hưởng quá lớn trên hàng phòng thủ, nay không có Fernandinho, có lẽ Man xanh buộc phải dồn sức cho mặt trận tấn công.
Vấn đề nằm ở chổ ngoài De Bruyne là “ẩn số” thì cả Aguero lẫn Silva đều không phải là những ‘ca khó” đối với hàng thủ có kinh nghiệm của đội khách. Liệu ông Pellegrini có sự cải biến nào về chiến thuật nào đáng kể không, ví dụ như sử dụng Iheanacho, người đang có hiệu suất 60 phút/1 bàn, trong vai trò dự bị chứ không dùng Bony mỗi khi gặp bế tắc trên hàng công.
Nói gì thì nói, đây là trận đấu mà 2 đội quá quen cách chơi của nhau nên kết quả rất khó dự báo vì tùy thuộc vào cách tiếp cận trận đấu. Tuy nhiên, Everton là đội có tâm lý tốt hơn nên nếu không thực sự bùng nổ, Man xanh sẽ cực kỳ khó khăn ở trận đấu này.
Dự đoán: Man.City thắng 1-0
