Giám đốc Sở Mật vụ Hoa Kỳ Kimberly Cheatle hôm thứ Hai 22/7 thừa nhận trước Quốc hội rằng bà và cơ quan của mình đã thất bại khi một kẻ ám sát có thể làm bị thương ứng cử viên tổng thống đảng Cộng hòa Donald Trump tại một cuộc vận động tranh cử ngày 13 tháng 7 ở Pennsylvania.
“Chúng tôi đã thất bại", Cheatle, người phải đối mặt với những lời kêu gọi bãi nhiệm của Đảng Cộng hòa, nói trong lời khai trước Ủy ban Giám sát của Hạ viện. Cheatle nói: “Vụ ám sát cựu Tổng thống Donald Trump vào ngày 13 tháng 7 là thất bại hoạt động nghiêm trọng nhất của Sở Mật vụ trong nhiều thập kỷ”.
Trước những tuyên bố của Đảng Cộng hòa rằng Sở Mật vụ đã từ chối cung cấp nguồn lực để bảo vệ Trump, bà nói rằng an ninh cho cựu Tổng thống đã được tăng cường trước vụ xả súng.
Cheatle cho biết: “Mức độ an ninh được cung cấp cho cựu tổng thống đã tăng lên rất nhiều trước chiến dịch tranh cử và ngày càng tăng lên đều đặn khi các mối đe dọa ngày càng gia tăng”.
Bà nói thêm rằng Mật vụ đã cung cấp sự đảm bảo an ninh mà ban vận động tranh cử của Trump tìm kiếm cho cuộc biểu tình. “Điều tôi có thể nói với bạn là đối với sự kiện ngày 13 tháng 7, các chi tiết được yêu cầu, tài sản được yêu cầu cho ngày hôm đó đã được cung cấp", Cheatle nói.
Bà từ chối trả lời các câu hỏi cụ thể về kế hoạch an ninh trong ngày hôm đó từ Đảng Cộng hòa và Đảng Dân chủ, nói rằng vấn đề đang được điều tra nội bộ.
Phiên điều trần hôm thứ Hai đánh dấu vòng giám sát đầu tiên của Quốc hội về âm mưu ám sát.
Vào thứ Tư 24/7, Giám đốc FBI Christopher Wray cũng phải ra trước Ủy ban Tư pháp Hạ viện để điều trần. Và Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson cũng được cho là sẽ thành lập một lực lượng đặc nhiệm lưỡng đảng để đóng vai trò là đầu mối cho các cuộc điều tra của Hạ viện.
Cheatle đã chống lại lời kêu gọi từ chức của các đảng viên hàng đầu của Đảng Cộng hòa, bao gồm cả Johnson và lãnh đạo phe thiểu số tại Thượng viện Mitch McConnell.
Ủy ban Giám sát Hạ viện của Đảng Cộng hòa James Comer lặp lại những lời kêu gọi đó. “Tôi tin tưởng chắc chắn, giám đốc Cheatle, rằng bà nên từ chức", đảng viên Cộng hòa Kentucky nói với bà. “Cơ quan Mật vụ có hàng nghìn nhân viên và ngân sách đáng kể. Nhưng bây giờ nó đã trở thành bộ mặt của sự kém cỏi".
Đại diện Đảng Dân chủ Gerry Connolly cho biết: “Những sự việc không thể chấp nhận được như thế này nêu bật thực tế rằng chúng ta là một quốc gia ngày càng phân cực đang trải qua những căng thẳng chính trị ngày càng gia tăng”.
Vụ nổ súng tại một cuộc vận động tranh cử ngoài trời ở Butler, Pennsylvania, đã khiến ông Trump bị thương ở tai, giết chết một người tham dự cuộc biểu tình và làm bị thương một người khác.
Nghi phạm xả súng, Thomas Crooks, 20 tuổi, đã bị cơ quan thực thi pháp luật tiêu diệt. Hiện chưa rõ động cơ nổ súng của anh ta là gì.
Ủy ban Tư pháp Hạ viện tuần trước cho biết họ có bằng chứng cho thấy Sở Mật vụ không được cung cấp đủ nguồn lực cho cuộc vận động tranh cử của ông Trump, vì tình trạng thiếu nhân sự do sự kiện tranh cử của đối thủ ở Pittsburgh với Jill Biden và hội nghị thượng đỉnh NATO tổ chức vài ngày trước đó ở Washington.
Cheatle nói với các nhà lập pháp rằng cơ quan đệ nhất phu nhân bảo vệ 36 cá nhân hàng ngày, cũng như các nhà lãnh đạo thế giới đến thăm Hoa Kỳ.
Trước vụ nổ súng, cơ quan thực thi pháp luật địa phương đã nhận thấy kẻ ám sát, Matthew Crooks, đi vòng quanh rìa cuộc biểu tình, nhìn vào ống kính của máy đo khoảng cách về phía các mái nhà phía sau sân khấu nơi Tổng thống đứng sau đó, các quan chức nói với The Associated. Hình ảnh của Crooks đã được các sĩ quan đóng quân bên ngoài vành đai an ninh lan truyền.
