Buổi lễ mang tính biểu tượng được thực hiện bởi Thủ quỹ Mỹ Brandon Beach, đánh dấu thời khắc lịch sử khi đồng penny, biểu tượng quen thuộc của nước Mỹ, chính thức ngừng sản xuất.
Trong thông cáo, quyền Giám đốc Sở Đúc tiền Mỹ Kristie McNally nhấn mạnh: “Dù việc sản xuất đại trà kết thúc hôm nay, di sản của đồng penny vẫn còn mãi".
Quyết định chấm dứt sản xuất được đưa ra sau khi Tổng thống Donald Trump hồi tháng 2 kêu gọi Bộ Tài chính ngừng đúc đồng 1 cent, coi đây là một phần trong nỗ lực cắt giảm chi tiêu chính phủ.
Mỗi đồng xu hiện có chi phí sản xuất lên tới 3,69 cent, cao gấp hơn 3 lần giá trị danh nghĩa, trong khi đồng penny ngày càng kém hữu dụng trong đời sống kinh tế hiện đại.
Dù ngừng sản xuất, đồng 1 cent vẫn là phương tiện thanh toán hợp pháp và tiếp tục được lưu hành với khoảng 300 tỷ đồng penny đang trong vòng lưu thông. Người dân vẫn có thể sử dụng chúng cho các giao dịch hoặc đổi tại ngân hàng.
Đồng penny lần đầu được phát hành theo Đạo luật Tiền tệ (Coinage Act) năm 1792. Ban đầu, đồng xu được đúc hoàn toàn bằng đồng nguyên chất, sau này được thay bằng lõi kẽm phủ đồng để giảm chi phí, tạo nên sắc đỏ ánh đồng đặc trưng.
Hình ảnh Tổng thống Abraham Lincoln được in trên mặt trước đồng penny từ năm 1909, nhân dịp kỷ niệm 100 năm ngày sinh của ông.
Trong thập kỷ qua, chi phí đúc mỗi đồng 1 cent tăng từ 1,42 cent lên 3,69 cent, khiến việc duy trì sản xuất bị xem là không hiệu quả. Dù vậy, các nỗ lực loại bỏ đồng penny trong quá khứ từng vấp phải phản đối từ công chúng và Quốc hội vì yếu tố truyền thống và tâm lý gắn bó.
Việc “chia tay” đồng 1 cent đánh dấu một bước thay đổi đáng kể trong lịch sử tiền tệ Mỹ, đồng thời phản ánh xu hướng chuyển dịch sang thanh toán điện tử và tối ưu chi tiêu của chính phủ liên bang.
