
Mặc dù là hành tinh láng giềng gần nhất của Trái Đất, Sao Hỏa là một hành tinh lạnh lẽo và hoang vắng. Nhưng các nhà khoa học cho rằng không phải lúc nào cũng như vậy.
Và hiện nay, dữ liệu mới do các sứ mệnh không gian của Trung Quốc thu thập cuối cùng đã được các nhà nghiên cứu xem xét, củng cố thêm cho ý tưởng rằng sao Hỏa đã từng là một hành tinh rất ẩm ướt, đầy nước - và thậm chí còn có cả bãi biển.
Xe tự hành Zhurong của Cơ quan Vũ trụ Quốc gia Trung Quốc (CNSA), được phóng vào năm 2020, đóng vai trò quan trọng trong việc thu thập dữ liệu ban đầu mà kể từ đó đã được các nhà khoa học vũ trụ nghiên cứu .
Hạ cánh xuống sao Hỏa 4 năm trước, tàu này đã dành thời gian trên Hành tinh Đỏ để nghiên cứu cấu tạo bề mặt sao Hỏa và tìm kiếm thành phần băng giá bên dưới bề mặt, cũng như thu thập các mẫu khí quyển để đưa ra kết quả.
Trước hết, các nhà khoa học cho rằng sao Hỏa có diện mạo rất khác biệt trong lịch sử của nó trong một thời gian dài.
Kể từ khi NASA phóng tàu thăm dò Mariner 9 vào năm 1971, tàu vũ trụ này đã lập bản đồ 85% bề mặt sao Hỏa và chỉ ra lịch sử các đại dương trên bề mặt sao Hỏa có niên đại hàng tỷ năm.
Bây giờ, một nghiên cứu mới được công bố trên Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia đã bổ sung thêm bằng chứng về đại dương trong quá khứ của sao Hỏa. Đó là sau khi phát hiện ra những bãi biển bị chôn vùi trên khắp bề mặt hành tinh này.
Tiến sĩ Benjamin Cardenas, đồng tác giả của nghiên cứu từ Đại học Penn State, cho biết: "Zhurong được gửi đến phía nam Utopia Planitia gần những địa điểm mà đường bờ biển cổ đã được lập bản đồ từ dữ liệu vệ tinh.
"Thông thường, radar sẽ phát hiện ra những thay đổi nhỏ nhất về kích thước trầm tích, và đó có lẽ là những gì đang xảy ra ở đây".

Liệu sao Hỏa ẩm ướt có thể hỗ trợ sự sống không? (Getty Stock Images)
Nghiên cứu cho biết thêm: "Thông qua dữ liệu radar do tàu thám hiểm Zhurong thu thập, chúng tôi xác định được các trầm tích nhúng rộng lớn ở dưới bề mặt phía nam của Utopia Planitia.
"Những trầm tích này có cấu trúc tương tự như cấu trúc của trầm tích ven biển trên Trái Đất.
"Phát hiện này ngụ ý về sự tồn tại trong quá khứ của một khối nước lớn, hỗ trợ cho giả thuyết về một đại dương trong quá khứ ở đồng bằng phía bắc của sao Hỏa".
Nghiên cứu cho thấy các bãi biển trên sao Hỏa thực sự đã dịch chuyển theo thời gian, với dấu hiệu chính là cát đã phát triển ra đại dương ít nhất 1,3 km.
Cardenas cho biết: "Đây là một cấu trúc đơn giản, nhưng nó cho bạn biết phải có thủy triều, phải có sóng, phải có một con sông gần đó cung cấp trầm tích, và tất cả những điều này phải hoạt động trong một khoảng thời gian dài".

Bề mặt sao Hỏa được NASA chụp ảnh vào năm 2021 (NASA qua Getty Images)
Bản thân các bãi biển đã có từ khoảng 4 tỷ năm trước.
Và bạn có thể nghĩ "vậy thì sao?". Nhưng nó có thể giúp nhân loại trong quá trình tìm kiếm sự sống ngoài Trái Đất - quá khứ hoặc hiện tại.
Các nhà nghiên cứu cho biết: "Sao Hỏa có các đặc điểm địa chất, chu kỳ theo mùa và nhịp điệu ngày-đêm giống Trái Đất, khiến nó trở thành một mô hình tương tự độc đáo với quá trình tiến hóa của Trái Đất và hỗ trợ cho việc tìm kiếm sự sống ngoài Trái Đất".
“Mặc dù bề mặt sao Hỏa ngày nay lạnh và khô, nhưng các đặc điểm địa chất như mạng lưới thung lũng, hồ lưu vực hở và kín, đồng bằng châu thổ, quạt bồi tích, nón lõm và đá trầm tích chứng minh sự tồn tại trước đây của một lượng lớn nước lỏng".