Một quan chức cho biết vào thứ Sáu 18/4 rằng số người chết trong vụ tai nạn thuyền ở Cộng hòa Dân chủ Congo đầu tuần này đã lên tới 148 người.
Vụ tai nạn xảy ra vào cuối ngày thứ Ba 15/4 tại Mbandaka thuộc tỉnh Equateur.
Thượng nghị sĩ Jean-Paul Boketsu Bofili của tỉnh Equateur cho biết có 500 người trên chiếc thuyền gỗ có động cơ khi nó bị lật úp sau khi bốc cháy.
Ông nói với các phóng viên rằng trong số những người thiệt mạng có cả trẻ em, đồng thời cho biết hàng trăm người vẫn mất tích, trong khi hơn 150 nạn nhân đã được cứu sống với các mức độ bỏng khác nhau.
Ông cho biết có một số thi thể bị cháy đen được tìm thấy từ chiếc thuyền bị cháy.
Các phương tiện truyền thông đưa tin rằng ngọn lửa bùng lên khi một người phụ nữ đang nấu ăn trên thuyền.
Trước đó, chính quyền đưa ra con số người chết là 50.
Theo các phương tiện truyền thông đưa tin, thuyền HB Kokolo từng chở hành khách từ cảng Bolenge ở tỉnh Equateur đến một khu chợ lớn ở làng Ngbondo phục vụ cho nhiều khu vực.
Vận chuyển đường thủy rất phổ biến ở Congo do đường bộ không thể đi qua được.
Vụ tai nạn xảy ra vài ngày sau khi hơn 50 người thiệt mạng vì một chiếc thuyền chở quá tải bị lật trên cùng con sông này.
