Đây là một sách ngắn nhất và cụ thể nhất về các hướng dẫn thiết thực và chi tiết về nghệ thuật và sáng tạo. Nội dung cuốn sách bao gồm 10 mục, cũng chính là 10 bí mật mà tác giả sẽ bật mí cho bạn về ngành sáng tạo.
10 bí mật đó bao gồm: Đánh cắp như một nghệ sĩ; đừng đợi khi biết mình là ai mới bắt đầu; hãy viết cuốn sách bạn muốn đọc; làm việc thủ công; dự án bên lề và sở thích đều quan trọng; bí quyết làm ra những sản phẩm tốt và chia sẻ chúng; vị trí địa lý không còn là rào cản; sống thân thiện; trở nên nhàm chán; sự sáng tạo là phép trừ.
Theo tác giả chẳng có gì là nguyên bản cả. Các tác giả đều chỉ “sao chép” lại sáng tạo lại nó. Nhưng đánh cắp ý tưởng cũng là một nghệ thuật, và cuốn sách này sẽ biến bạn thành một “nghệ sĩ đánh cắp”. Theo đó, nghệ sĩ là những nhà sưu tầm, không phải kẻ cố gắng tích trữ. Sự khác biệt: kẻ thù còn tích trữ thu thập một cách không phân biệt, còn người nghệ sĩ sưu tầm một cách có chọn lọc họ chỉ thu thập những gì mà họ thật sự yêu thích mà thôi.
Đồng thời cần mang theo cuốn sổ và cái bút tới mọi nơi bạn đến. Làm quen với việc lấy chúng ra và viết lại những dòng cảm nghĩ và quan sát của bạn. Sao chép những thứ đã yêu thích từ quyển sách bạn đọc. Ghi lại những cuộc đối thoại mà bạn nghe thấy và ngay cả khi bạn gọi điện thoại.
Austin Kleon cho rằng, nếu tôi cứ đợi đến khi tìm ra mình là ai hay tôi là người như thế nào trước khi bạn bắt đầu thực sự sáng tạo, thì có lẽ tôi vẫn sẽ đang ngồi đây để cố gắng tìm ra chính mình thay vì bắt tay vào việc. Theo kinh nghiệm, trong quá trình sáng tạo và làm việc, chúng ta sẽ tìm ra mình là ai.
Chúng ta học viết bằng cách sao chép từ từ trong bảng chữ cái. Nhạc sĩ học cách chơi nhạc thông qua việc thực hành độc thân âm. Họa sĩ đi học vẽ bằng cách chép lại những kiệt tác. Nhà làm phim hoạt hình yêu thích của tôi, Lynda Bary, từng nói: “Trong thời đại kỹ thuật số, đừng quên sử dụng những chữ số của bạn!”. Hai bàn tay của bạn chính là thiết bị kỹ thuật số nguyên gốc đấy. Hãy dùng chúng đi.
Trong thời đại bùng nổ thông tin, những người có thể thăng tiến là những người biết bỏ qua những việc gì để có thể tập trung vào những việc quan trọng hơn. Cho rằng mình có thể làm được mọi thứ là một suy nghĩ đáng sợ. Cách để vượt qua ranh giới sáng tạo chỉ đơn giản là hãy đặt cho bản thân những sự mâu thuẫn. Mâu thuẫn nhưng trong công việc sáng tạo giới hạn nghĩa là bạn được tự do.
Hãy viết một bài hát chị trong giờ ăn trưa. Một bức tranh mà chỉ dùng một kinh doanh mà không cần đồng nghiệp. Một bộ phim quay bằng iPhone cùng một vài người bạn. Lắp ráp một thiết bị. Đừng lấy cớ để không phải làm việc, hãy làm việc với lượng thời gian, không gian, vũ lực mà bạn có trong hiện tại.
Cuốn sách không chỉ dạy bạn cách sao chép và học hỏi từ những thứ có sẵn mà còn mang lại chỉ dẫn cho bạn ở nhiều mặt khác nhau của nghề sáng tạo. Sau khi đọc cuốn sách, bạn sẽ không bao giờ áp lực phải tạo ra thứ gì đó mới. Hãy cứ đánh cắp chúng đi.
