Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) cho biết hôm thứ Ba 22/10 rằng 1 người đã tử vong và hàng chục người khác bị bệnh do nhiễm khuẩn E. coli liên quan đến bánh mì kẹp thịt Quarter Pounder của McDonald's tại 10 tiểu bang, đứng đầu là Colorado, nơi có 26 người bị bệnh.
Các quan chức cho biết đợt bùng phát vi khuẩn E. coli, có liên quan đến một trong những món ăn phổ biến nhất trong thực đơn của McDonald's, đã khiến 49 người bị bệnh và 10 người phải nhập viện.
Chủng vi khuẩn liên quan, E. coli O157:H7, có thể gây bệnh nghiêm trọng và là nguồn gốc của đợt bùng phát năm 1993 khiến 4 trẻ em tử vong sau khi ăn bánh hamburger chưa nấu chín tại nhà hàng Jack in the Box.
Cổ phiếu của chuỗi thức ăn nhanh lớn nhất thế giới đã giảm khoảng 6% trong phiên giao dịch mở rộng. Một thương nhân chăn nuôi cho biết đợt bùng phát cũng có thể gây áp lực lên giá gia súc tương lai của Hoa Kỳ bằng cách đe dọa nhu cầu về thịt bò.
Theo CDC, tất cả mọi người được phỏng vấn trong quá trình điều tra về đợt bùng phát dịch bệnh đều cho biết đã ăn tại McDonald's trước khi phát bệnh và hầu hết đều đề cập đến việc ăn một chiếc hamburger Quarter Pounder.
CDC cho biết thành phần cụ thể liên quan đến căn bệnh này vẫn chưa được xác định nhưng các nhà điều tra đang tập trung vào hành tây tươi thái mỏng và thịt bò tươi.
Hầu hết các ca bệnh được báo cáo ở Colorado và Nebraska.
McDonald's đã chủ động loại bỏ hành tây thái mỏng và thịt bò viên dùng cho bánh hamburger Quarter Pounder khỏi các cửa hàng ở các tiểu bang bị ảnh hưởng trong khi cuộc điều tra vẫn đang tiếp tục, công ty thông báo với CDC.
Luật sư an toàn thực phẩm Hoa Kỳ Bill Marler, người đại diện cho một nạn nhân trong vụ bùng phát Jack in the Box, cho biết nhiều trường hợp mắc bệnh hơn có thể xảy ra. Ông cho biết hành tây có liên quan đến các vụ bùng phát E. coli O157:H7 trước đây.
Theo Marler, người sáng lập Marler Clark tại Seattle, tình trạng nhiễm bẩn thịt bò ít phổ biến hơn do các biện pháp an toàn thực phẩm.
McDonald's cho biết trong một tuyên bố rằng họ sẽ tạm thời loại bỏ Quarter Pounder khỏi các nhà hàng ở những khu vực bị ảnh hưởng, bao gồm Colorado, Kansas, Utah và Wyoming, đồng thời nói thêm rằng họ đang làm việc với các nhà cung cấp để bổ sung nguồn cung trong tuần tới.
Các triệu chứng của E. coli bao gồm đau bụng dữ dội, tiêu chảy và nôn mửa. Hầu hết những người bị nhiễm trùng sẽ bắt đầu cảm thấy ốm từ 3-4 ngày sau khi ăn hoặc uống thứ gì đó có chứa vi khuẩn, Sở Y tế công cộng Colorado cho biết. Tuy nhiên, bệnh có thể bắt đầu từ 1-10 ngày sau khi tiếp xúc, sở này cho biết thêm.
Năm 2015, chuỗi cửa hàng burrito Chipotle chứng kiến doanh số bán hàng giảm mạnh và danh tiếng bị ảnh hưởng do dịch E. coli bùng phát ở một số tiểu bang. Dịch bệnh đó có liên quan đến một chủng E. coli khác thường gây bệnh nhẹ hơn so với E. coli O157:H7.
Ngoài Colorado, CDC cho biết một số nhóm nhỏ gồm một số người đã bị bệnh sau khi ăn một chiếc Quarter Pounder ở Nebraska, Utah và Wyoming. Kansas, Missouri, Oregon, Iowa, Wisconsin và Montana mỗi nơi có một ca bệnh.
