Theo hãng thông tấn Anadolu, phát biểu tại Đại học Tennessee trước các học viên thuộc Chương trình Đào tạo Sĩ quan Dự bị (ROTC) và những người mới nhập ngũ, ông Hegseth tuyên bố Tehran cần nhanh chóng lựa chọn giữa việc đạt thỏa thuận trên bàn đàm phán và đối mặt với sức mạnh quân sự Mỹ.
Ông cáo buộc Iran xây dựng kho tên lửa thông thường quy mô lớn nhằm răn đe các cuộc tấn công từ bên ngoài, đồng thời tiếp tục theo đuổi điều mà Washington gọi là “tham vọng hạt nhân”. Bộ trưởng Chiến tranh Mỹ nhấn mạnh sức mạnh quân sự là công cụ quan trọng để buộc các đối thủ tham gia đàm phán.
Ông Hegseth cũng đề cập chiến lược rộng hơn của chính quyền Tổng thống Donald Trump nhằm củng cố ảnh hưởng của Mỹ tại Tây Bán cầu, hạn chế sự hiện diện của Iran, Trung Quốc và Nga ở Mỹ Latinh.
Về Venezuela, ông cho rằng các hành động của Washington tại quốc gia này sẽ để lại tác động lâu dài, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng chiến lược và nguồn tài nguyên dầu mỏ của nước này.
