Tổng Giám mục Paul Richard Gallagher thăm Việt Nam từ ngày 9 đến ngày 14-4, theo lời mời của Hội đồng Giám mục Việt Nam. Đây là chuyến thăm đầu tiên trong lịch sử cấp Bộ trưởng Ngoại giao Tòa thánh Vatican đến Việt Nam.
Theo lịch trình dự kiến, ngày 10-4, Tổng Giám mục Gallagher sẽ hội kiến Thủ tướng Phạm Minh Chính và chào lãnh đạo Bộ Nội vụ, Ban Tôn giáo Chính phủ.
Tổng Giám mục Gallagher sẽ có chương trình thăm Bệnh viện Nhi Trung ương tại Hà Nội, nơi đã có hợp tác y khoa với Bệnh viện Bambino Gesù của Roma từ năm 2005. Cũng trong khuôn khổ chuyến thăm, Đức Tổng Giám mục Gallagher sẽ cử hành Thánh lễ tại nhà thờ Chính tòa Hà Nội vào lúc 18h30 ngày 10-4, tại Huế lúc 8h00 ngày 12-4 và tại TPHCM lúc 17h30 ngày 13-4.
Ngày 14-4, Đức Tổng Giám mục Gallagher sẽ gặp chung toàn thể Hội đồng Giám mục Việt Nam trước khi kết thúc chuyến thăm.
Thời gian qua, quan hệ Việt Nam và Tòa thánh Vatican phát triển theo hướng tích cực. Hai bên cũng thông qua việc duy trì tiếp xúc cấp cao và triển khai hiệu quả cơ chế Nhóm Công tác hỗn hợp Việt Nam - Vatican.
Tháng 7-2023, hai bên đã nhất trí thông qua Quy chế hoạt động của Đại diện thường trú và Văn phòng đại diện thường trú Tòa thánh tại Việt Nam. Đây là bước tiến quan trọng trong bối cảnh quan hệ hai bên phát triển tích cực, là kết quả của quá trình trao đổi trên tinh thần tôn trọng, hợp tác và hiểu biết lẫn nhau.
Tiếp đó, tháng 12-2023, Giáo hoàng Francis bổ nhiệm Tổng Giám mục Marek Zelewski làm Đại diện Thường trú đầu tiên của Tòa thánh tại Việt Nam, đưa quan hệ hai bên bước sang giai đoạn mới.
Đảng và Nhà nước Việt Nam khẳng định luôn thực hiện nhất quán chính sách tôn trọng, bảo đảm tự do tín ngưỡng, tôn giáo và không ngừng hoàn thiện khuôn khổ pháp lý tạo thuận lợi cho các hoạt động tôn giáo, trong đó có Công giáo.
