FBI đã xác định nghi phạm là một cựu quân nhân Hoa Kỳ 42 tuổi đến từ Texas, đồng thời cho biết thêm rằng họ tin rằng anh ta không hành động một mình.
Một tài xế đã gây ra vụ thảm sát tại Khu phố Pháp nổi tiếng của New Orleans vào đầu ngày đầu năm mới, giết chết 15 người khi đâm một chiếc xe bán tải vào đám đông trước khi bị cảnh sát bắn chết, các nhà chức trách cho biết.
Ít nhất 35 người cũng bị thương khi vụ tấn công hôm 1/1 biến Phố Bourbon vốn rất lễ hội thành hỗn loạn.
FBI đang điều tra vụ việc như một hành động khủng bố có thể xảy ra và cho biết họ không tin rằng tài xế đã hành động một mình.
Một lá cờ của nhóm Nhà nước Hồi giáo (ISIS) đã được tìm thấy trên móc kéo xe, các cảnh sát cho biết, đồng thời nói thêm rằng họ đang làm việc để xác định xem nghi phạm có bất kỳ mối liên hệ nào với các nhóm khủng bố hay không.
FBI xác định người lái xe là Shamsud-Din Jabbar, 42 tuổi, cựu chiến binh quân đội và là công dân Hoa Kỳ đến từ Texas.
"Những gì tôi có thể nói với các bạn là người đó là một cựu chiến binh, chúng tôi tin rằng ông ấy đã được giải ngũ danh dự nhưng chúng tôi đang tiến hành quá trình này để tìm ra tất cả thông tin này", Alethea Duncan, trợ lý đặc vụ phụ trách văn phòng FBI tại New Orleans, phát biểu tại một cuộc họp báo.
Duncan nói thêm: "Chúng tôi không tin rằng Jabbar là người duy nhất chịu trách nhiệm".
Sau khi được thông báo về vụ tấn công, thành viên hội đồng thành phố New Orleans Helena Moreno nói với WWL-TV rằng cuộc truy tìm những kẻ đồng phạm có thể đang được tiến hành.
Bà cho biết "có khả năng những nghi phạm khác cũng có liên quan đến vụ việc này và mọi người phải vào cuộc để xác định danh tính những cá nhân này và tìm ra họ".
Theo bản tin tình báo của Cảnh sát Tiểu bang Louisiana mà Associated Press có được, các điều tra viên cũng tìm thấy súng và bom ống, được giấu trong tủ lạnh. Cả hai thiết bị đều được nối dây để kích nổ từ xa và một thiết bị điều khiển từ xa tương ứng đã được phát hiện bên trong xe tải của nghi phạm, bản tin cho biết.
Chính quyền New Orleans đã tổ chức một cuộc họp báo để cung cấp thông tin về vụ tấn công bằng xe tải trên phố Bourbon. © Ảnh chụp màn hình FRANCE 24
"Jabbar đã bị cảnh sát bắn chết sau khi ra khỏi xe và nổ súng vào cảnh sát", cảnh sát cho biết. Cảnh sát cho biết hai cảnh sát đã bị bắn và đang trong tình trạng ổn định.
Những thương vong này ngoài 33 người bị thương trong vụ tấn công bằng xe ban đầu.
Vụ tấn công xảy ra vào khoảng 3:15 sáng tại một khu vực đông đúc những người vui chơi đêm giao thừa.
Thống đốc Louisiana cho biết mọi người nên tránh xa Khu Phố Pháp vì cuộc điều tra về vụ tấn công chết người vẫn đang diễn ra.
Thống đốc Jeff Landry đã đăng trên nền tảng mạng xã hội X rằng các nhà chức trách đang phải đối mặt với "một tình huống phức tạp" khi họ điều tra.
Landry đăng: “Chúng tôi nhận thấy có nhiều khách du lịch xung quanh và chúng tôi kêu gọi mọi người tránh xa khu phố Pháp vì đây là cuộc điều tra đang diễn ra".
