Với việc phụ nữ bị cấm lên ngôi theo quy tắc kế vị chỉ dành cho nam giới, vị trí của Hoàng đế Naruhito, 61 tuổi, một ngày nào đó sẽ được thay thế bởi cháu trai của ông là Hoàng tử Hisahito thay vì đứa con duy nhất của ông là Công chúa Aiko.
Nhưng nếu Hisahito (hiện đang 15 tuổi) không có con trai, thì gia đình hoàng gia, có lịch sử hơn 2.600 năm, sẽ không còn nam giới để nối dõi tông đường.
Các cuộc thăm dò cho thấy công chúng ủng hộ rộng rãi ý tưởng về việc một người phụ nữ đảm nhận vai trò hoàng đế - một người không nắm quyền chính trị theo hiến pháp của Nhật Bản thời hậu Thế chiến thứ hai nhưng mang tầm quan trọng biểu tượng to lớn.
Tuy nhiên, áp lực phải tuân theo truyền thống lâu đời từ các nhà lập pháp và cử tri bảo thủ, những người xem hoàng gia là tấm gương hoàn hảo của một gia đình Nhật Bản gia trưởng, khiến việc kế vị của phụ nữ khó có thể sớm xảy ra.
Các quan chức đang cân nhắc các giải pháp khả thi cho tình thế tiến thoái lưỡng nan, và tuần trước, một hội đồng được ủy quyền đặc biệt đã đệ trình hai đề xuất lên chính phủ.
Một là cho phép phụ nữ hoàng gia giữ lại tước vị và nghĩa vụ công khi họ kết hôn bên ngoài gia đình. Hiện tại, họ phải rời khỏi gia đình, như cựu công chúa Mako Komuro đã làm vào tháng 10 sau khi kết hôn với người yêu đại học của mình.
Thứ hai là cho phép những người đàn ông từ 11 nhánh cũ của gia đình hoàng gia bị bãi bỏ trong các cuộc cải cách sau chiến tranh được "tái gia nhập" dòng tộc thông qua việc nhận con nuôi.
Báo cáo của hội đồng khuyến nghị rằng các quy tắc liên quan đến dòng dõi nam giới được bảo tồn ít nhất cho đến khi Hoàng tử Hisahito trở thành hoàng đế.
Nhưng những quy tắc này "hoàn toàn không dựa trên hệ thống gia đình hiện tại ở Nhật Bản hay những ý tưởng về bình đẳng giới", Makoto Okawa, giáo sư lịch sử tại Đại học Chuo ở Tokyo, nói với AFP.
Okawa, người nghiên cứu hệ thống hoàng tộc, cho biết: “Tôi nghĩ rằng công chúng đang tự hỏi có điều gì sai khi Công chúa Aiko kế vị ngai vàng. Mặc dù những người theo chủ nghĩa truyền thống cho rằng Nhật Bản không nên cắt đứt ‘đường lối đế quốc liền mạch’, nhưng logic của họ là thiếu sót”, Okawa lập luận, bởi vì Aiko - người năm nay 20 tuổi - vừa là hậu duệ trực tiếp của hoàng đế vừa lớn tuổi hơn người em họ Hisahito của cô.
