Theo ông Mohammed Goje, Giám đốc điều hành Cơ quan Quản lý Khẩn cấp bang Yobe, vụ tai nạn xảy ra vào tối 3-1 khi một chiếc thuyền thô sơ chở nông dân và ngư dân đang di chuyển từ bang Jigawa sang bang Yobe thì bất ngờ bị lật và chìm.
Lực lượng cứu hộ đã nhanh chóng được triển khai ngay trong đêm. Tính đến chiều 4-1, các đội tìm kiếm và tình nguyện viên đã vớt được 26 thi thể. Ngoài ra, 13 người được cứu sống và 14 hành khách vẫn đang mất tích.
Công tác tìm kiếm, cứu nạn tiếp tục được tiến hành trong điều kiện khó khăn do tầm nhìn hạn chế và dòng nước chảy mạnh.
Giới chức địa phương cho biết chiếc thuyền gặp nạn là phương tiện tự chế, không có trang bị an toàn đầy đủ. Hiện nguyên nhân chính xác của vụ việc đang được điều tra, song nhiều khả năng liên quan đến tình trạng chở quá tải và điều kiện kỹ thuật kém.
Tai nạn đường thủy là vấn đề nghiêm trọng và thường xuyên tại Nigeria, đặc biệt ở các khu vực nông thôn nơi người dân phụ thuộc nhiều vào sông ngòi để đi lại và vận chuyển hàng hóa. Việc sử dụng thuyền cũ, thiếu áo phao, cùng với việc phớt lờ các quy định an toàn đã khiến số vụ tai nạn gia tăng.
Trước đó, vào tháng 9-2025, ít nhất 60 người đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn tương tự tại bang Niger, miền Trung Nigeria, khi một thuyền chở quá tải va phải gốc cây ngầm dưới nước.
