Valerie Rupert, một cụ bà 67 tuổi đến từ Detroit, là một trong số 1.000 người, hầu hết là người da đen, tham gia các lớp học bắn súng và phòng vệ miễn phí vào cuối tuần tại Detroit.
“Tôi hơi lo lắng, nhưng sau khi bắn thử vài lần, tôi cảm thấy rất thích”, Rupert nói với Associated Press.
Sự gia tăng số lượng học viên tại các lớp học này đến từ nỗi sợ hãi tội phạm, đặc biệt là khi các vụ nổ súng và giết người gia tăng ở các thành phố lớn và nhỏ. Tuy vậy, theo báo cáo, lý do mới xuất hiện gần đây cho hiện tượng này là vì công chúng muốn thể hiện sự tức giận của họ sau cái chết của Geogre Floyed ở Minneapolis, gây ra bởi sĩ quan cảnh sát Derek Chauvin.
Nỗi lo lắng về sự tức giận đối với các hạn chế liên quan đến COVID-19 và sự phẫn nộ đối với kết quả của cuộc bầu cử tổng thống năm 2020 cũng là những nguyên nhân góp phần. Ở Michigan, sự phẫn nộ đó đã dẫn đến âm mưu bắt cóc thống đốc và gây ra tình trạng biểu tình có vũ trang tràn xuống Điện Capitol.
Vào tháng 4 năm 2020, hàng trăm nhà hoạt động, bao gồm cả những người công khai mang theo súng – thứ hợp pháp tại Mỹ - kéo vào Điện Capitol để tố cáo lệnh tạm trú của Thống đốc Dân chủ Gretchen Whitmer.
Cảnh tượng mọi người, trong đó nhiều người là đàn ông da trắng, mặc áo giáp và cầm súng tại Điện Capitol vẫn còn in sâu trong tâm trí Rupert đến tận bây giờ: “Họ đã đến Điện Capitol với tất cả những khẩu súng đó. Bạn cần phải sẵn sàng.”
Daniel Webster, giáo sư y tế người Mỹ về Phòng chống bạo lực tại Trường Y tế Công cộng Bloomberg và Giám đốc Trung tâm Chính sách và Phòng chống bạo lực súng tại Johns Hopkins, cho biết tỷ lệ sở hữu súng có xu hướng gia tăng khi mọi người mất niềm tin vào chính phủ và cảnh sát.
“Chúng tôi đã thấy sự gia tăng bạo lực theo chủ nghĩa dân tộc của người da trắng”, Webster nói. “Sự thiếu tin tưởng vào việc cảnh sát sẽ bảo vệ bạn và sự gia tăng các nhóm thù địch đã thúc đẩy rất nhiều người da đen phải hành động.”
Tuy có sự gia tăng lớn về lượng mua súng của người da đen, tỷ lệ người da đen sở hữu súng vẫn chiếm một phần tương đối nhỏ trong dân số sở hữu súng: trong tổng số những người sở hữu súng, chỉ 9.3% là đàn ông da đen, và 5.4% là người da đen. Trong khi đó, gần 56% chủ sở hữu súng ở Mỹ là đàn ông da trắng, Tổ chức Thể thao môn Bắn súng Quốc gia có trụ sở tại Connecticut cho biết.
Đối với nhiều phụ nữ da đen, việc trang bị súng là cần thiết để tự bảo vệ bản thân. Lavette Adams, một giáo viên hướng dẫn sử dụng vũ khí có cấp phép, cũng là một người da đen, cho biết: “Tội ác chống lại phụ nữ không có gì mới. Phụ nữ tự bảo vệ mình, đó là điều mới.”
