Bộ Quốc phòng Nga thông báo hôm thứ Hai 6/5 rằng Tổng thống Nga Vladimir Putin đã ra lệnh diễn tập quân sự mô phỏng việc sử dụng vũ khí hạt nhân chiến thuật, nhằm đáp trả những bình luận của các nhà lãnh đạo phương Tây về cuộc chiến đang diễn ra của Moscow ở Ukraine.
Tuyên bố của Bộ Quốc phòng thông báo về cuộc tập trận cho biết chúng diễn ra “để đáp trả những tuyên bố khiêu khích và đe dọa của một số quan chức phương Tây liên quan đến Liên bang Nga”.
Thông báo này diễn ra sau phản ứng dữ dội từ Điện Kremlin vào tuần trước trước những nhận xét gần đây của các chính trị gia Anh và Pháp.
Mặc dù lực lượng hạt nhân chiến lược của Nga thường xuyên tiến hành các cuộc tập trận nhưng Moscow trước đây chưa công bố công khai các cuộc tập trận sử dụng vũ khí hạt nhân chiến thuật. Vũ khí hạt nhân chiến thuật thường có đầu đạn kém mạnh hơn so với tên lửa chiến lược trang bị vũ khí và được thiết kế để sử dụng trên chiến trường thay vì tiêu diệt các mục tiêu có quy mô thành phố.
Bộ Quốc phòng cho biết cuộc tập trận sẽ bao gồm thực hành “chuẩn bị và sử dụng vũ khí hạt nhân phi chiến lược”, đồng thời cho biết thêm rằng các đơn vị tên lửa của Quân khu phía Nam và hải quân sẽ tham gia.
Tuyên bố không nêu tên quan chức nào đã đưa ra “những tuyên bố khiêu khích” được cho là đã khiến ông Putin ra lệnh tập trận, nhưng thông báo này được đưa ra sau khi Điện Kremlin lên án vào tuần trước về những nhận xét của Tổng thống Pháp Emmanuel Macron và David Cameron, cựu thủ tướng Anh. và ngoại trưởng đương nhiệm.
Trong một cuộc phỏng vấn được công bố hôm thứ Năm tuần trước (2/5), Macron nói rằng ông sẽ không loại trừ khả năng gửi quân bộ binh tới Ukraine, nhắc lại quan điểm mà ông đã công khai đưa ra hồi đầu năm và nhận được phản ứng đáng kể cả ở Pháp và quốc tế. Cùng ngày, ông Cameron cho biết trong chuyến thăm Kiev rằng Ukraine có quyền sử dụng vũ khí tầm xa của Anh để tấn công các mục tiêu trên lãnh thổ Nga.
Người phát ngôn Điện Kremlin, Dmitry Peskov hôm thứ Sáu 3/5 gọi bình luận của Macron là “một tuyên bố rất quan trọng và rất nguy hiểm” và gọi những lời nói của Cameron là “một tuyên bố rất nguy hiểm khác”.
Theo hãng tin AP , ông Peskov cho biết: “Đây là sự leo thang căng thẳng trực tiếp xung quanh cuộc xung đột Ukraine, có khả năng đe dọa an ninh châu Âu, toàn bộ cấu trúc an ninh châu Âu”.
Mặc dù việc các cường quốc hạt nhân công khai thông báo rằng các cuộc tập trận vũ khí đã được sắp xếp để đáp lại những hành động khiêu khích cụ thể là điều bất thường, nhưng trước đây ông Putin đã từng sử dụng giọng điệu hạt nhân trong cuộc chiến ở Ukraine.
Vào tháng 3 năm 2023, ông cho biết ông có kế hoạch bố trí vũ khí chiến thuật ở Belarus sau quyết định của Anh cung cấp cho Kiev đạn xuyên giáp làm từ uranium nghèo.
Ông cũng cảnh báo vào tháng 3 năm nay rằng một cuộc xung đột trực tiếp giữa NATO và Nga sẽ khiến thế giới cách Thế chiến III chỉ một bước. Tuy nhiên, ông Putin cho biết “hầu như không ai” muốn một kịch bản như vậy.
