Hồi tháng 7, khi nhà chức trách Thái Lan công bố chương trình miễn cách ly cho du khách nước ngoài, Bee - chủ một công ty du lịch ở Pattaya - nhìn thấy cơ hội hồi sinh doanh nghiệp đang trên bờ vực phá sản của cô.
Không lâu sau khi Thái Lan chính thức mở cửa, khách sạn của Bee bắt đầu nhận được đặt chỗ từ du khách nước ngoài cho đến cuối năm 2021.
"Số lượt khách đặt chỗ ít hơn so với thời kỳ trước đại dịch, nhưng doanh nghiệp của tôi đã có lại nguồn sống cần thiết, giúp chúng tôi tiếp tục kinh doanh", Bee nói.
Tuy nhiên, sự hào hứng không kéo dài lâu. Cuyết định của chính phủ Thái Lan mới đây về tạm dừng chương trình "Test and Go" cho đến ngày 4/1/2022 đã thổi bay hy vọng kiếm tiền trong mùa nghỉ lễ Giáng sinh của các doanh nghiệp du lịch, lữ hành nước này, theo South China Morning Post.
Ngành du lịch Thái Lan vỡ mộng
Kể từ khi Thái Lan tái mở cửa du lịch hồi tháng 11, du khách có thể nhập cảnh vào Thái Lan thông qua chương trình "Test and Go". Theo đó, người từ một số quốc gia có thể không cần cách ly nếu có kết quả xét nghiệm dương tính.
Ngoài ra, du khách nhập cảnh theo chương trình "Hộp cát du lịch" có thể tới thăm một số tỉnh, thành phố và lưu lại đó 7 ngày trước khi tự do đi đến các địa điểm khác.
Khoảng 200.000 người đã đăng ký nhập cảnh theo chương trình "Test and Go" và "Hộp cát du lịch". Trong số này, 110.000 du khách thực sự đến Thái Lan.
Số du khách đăng ký nhưng chưa nhập cảnh vẫn có thể đến thăm Thái Lan mà không cần cách ly. Tuy vậy, du khách diện này sẽ phải trải qua xét nghiệm và giám sát nghiêm ngặt hơn.
Nhằm ngăn ngừa rủi ro biến chủng Omicron lan rộng, Thái Lan đã dừng tiếp nhận đơn đăng ký nhập cảnh miễn cách ly. Ngành du lịch, từng thu hút 40 triệu lượt du khách và mang lại 20% GDP năm 2019 cho Thái Lan, có nguy cơ tiếp tục chìm sâu trong khủng hoảng.
Chỉ du khách đến đảo Phuket là ngoại lệ của quyết định dừng chương trình nhập cảnh miễn cách ly.
Đến nay, Thái Lan đã ghi nhận 104 ca nhiễm biến chủng Omicron. Ca lây nhiễm biến chủng Omicron trong cộng đồng đầu tiên ở Thái Lan được phát hiện hôm 20/12.
Chỉ vài giờ sau khi Thái Lan đình chỉ các chương trình nhập cảnh miễn cách ly, Bee phải hủy thuê chuyến bay từ Kazakhstan đến sân bay U-tapao ngày 26/12.
Bee lo sợ sẽ có thêm những biến động khó lường trong những tuần tới. Nếu các quy định về nhập cảnh và du lịch bị siết chặt hơn, nhiều khả năng doanh nghiệp của cô sẽ phải hủy tiếp chuyến bay ngày 27/12 đưa du khách từ Trung Á đến Thái Lan.
"Lệnh dừng chương trình nhập cảnh kéo dài đến 4/1/2022, nhưng hoàn toàn có thể bị gia hạn mà không ai có thể biết trước", Bee nói.
Dillip Rajakarier, CEO chuỗi khách sạn Minor Hotels ở Thái Lan, cho biết quyết định dừng chương trình nhập cảnh miễn cách ly gây thiệt hại nặng cho du lịch và các ngành kinh doanh phụ trợ.
Thay vì siết chặt nhập cảnh, ông Rajakarier cho rằng nhà chức trách nên tập trung nâng cao tỷ lệ tiêm chủng và bảo đảm nguồn cung vaccine cho tiêm mũi tăng cường.
"Tôi hy vọng chính phủ sẽ học tập kinh nghiệm của các nước như Các Tiểu vương quốc Arab Hồi giáo (UAE), vừa kiểm soát hiệu quả dịch bệnh, vừa hỗ trợ ngành du lịch", ông Rajakarier nói.
Singapore siết chặt nhập cảnh
Một quốc gia Đông Nam Á khác là Singapore cũng đình chỉ chương trình nhập cảnh miễn cách ly từ 22/12. Vé máy bay và xe bus nhập cảnh vào Singapore đã bị dừng bán từ 23/12, dự kiến kéo dài đến 20/1/2022. Đây là bước đi nhằm giảm thiểu rủi ro do biến chủng mới, nhà chức trách Singapore cho biết
Quyết định mới áp dụng với tất cả 24 quốc gia và vùng lãnh thổ nằm trong chương trình nhập cảnh miễn cách ly của Singapore, cùng các tuyến xe bus nối nước này với Malaysia. Dù vậy, những người đã mua vé vẫn có cơ hội nhập cảnh.
Sau ngày 20/1/2022, Singapore sẽ tạm thời giảm số lượng vé máy bay, xe bus cho người nước ngoài nhập cảnh vào nước này, Bộ Y tế Singapore cho biết.
Trước đó, Singapore cho phép tối đa 15.000 người đã tiêm đủ liều vaccine nhập cảnh mỗi ngày. Sau khi biến chủng Omicron xuất hiện, con số này bị cắt giảm xuống 10.000. Kể từ 21/1/2021, sẽ chỉ khoảng 5.000 người được phép nhập cảnh miễn cách ly mỗi ngày.
"Các biện pháp kiểm soát biên giới sẽ cho chúng ta thêm thời gian để nghiên cứu, hiểu rõ biến chủng Omicron, củng cố khả năng phòng vệ như tăng cường năng lực hệ thống chăm sóc y tế, tăng độ bao phủ vaccine cũng như tiêm mũi bổ sung", chính phủ Singapore cho biết.
Singapore dừng chương trình nhập cảnh miễn cách ly từ 23/12. Ảnh: Reuters.
Đến nay, Singapore ghi nhận 65 ca dương tính với biến chủng Omicron, nhiều trường hợp là người nhập cảnh từ nước ngoài.
Cơ quan Hàng không Dân dụng Singapore cho biết đã cấp phép nhập cảnh cho 80.000 người từ 18 quốc gia trong thời gian từ 8/9 cho đến 27/1/2022.
Marisa Sukosol Nunbhakdi, chủ tịch Hiệp hội Khách sạn Singapore, cho hay nhiều du khách đã đăng ký để nhập cảnh theo chương trình miễn cách ly ngay trước nửa đêm ngày 21/12 để không phải chờ đợi thêm một tháng. Nhưng cũng có nhiều người khác quyết định hủy lịch đặt phòng.
Giống như Thái Lan, nhiều doanh nghiệp du lịch, khách sạn Singapore hy vọng doanh thu bùng nổ trong giai đoạn Giáng sing và năm mới. Không ít cơ sở kinh doanh mở rộng tuyển dụng chuẩn bị cho giai đoạn phục hồi trong quý I/2022.
"Quyết định đình chỉ chương trình nhập cảnh miễn cách ly đã nhấn chìm hy vọng của nhiều doanh nghiệp. Họ sẽ không đạt được mục tiêu doanh thu trong giai đoạn quý I/2022", bà Nunbhakdi cho biết.
