Yoon đã tuyên bố thiết quân luật vào đêm Thứ Ba 3/12 theo giờ địa phương để ngăn chặn "các lực lượng chống nhà nước" trong số những người phản đối ông. Nhưng các nhà lập pháp phẫn nộ đã bác bỏ sắc lệnh này, trong cuộc khủng hoảng chính trị lớn nhất của Hàn Quốc trong nhiều thập kỷ. Hãng thông tấn Yonhap cho biết nội các đã nhất trí vào sáng sớm Thứ Tư sẽ bãi bỏ thiết quân luật.
Những người biểu tình bên ngoài tòa nhà Quốc hội đã hét lên và vỗ tay. "Chúng ta đã thắng!", họ hô vang. Đồng won của Hàn Quốc đã phục hồi phần nào sau khi Yoon lùi bước và giảm 0,8 % xuống còn 1414,45 cho một đô la Mỹ.
Cho Kuk, người đứng đầu một đảng đối lập nhỏ, đã gặp những người biểu tình bên ngoài tòa nhà Quốc hội và nói: "Chuyện này chưa kết thúc. Ông ta khiến mọi người bị sốc". Ông ta tuyên bố sẽ luận tội Tổng thống Yoon bằng cách tập hợp phiếu bầu từ các đảng khác.
Tuyên bố bất ngờ của ông Yoon về thiết quân luật, mà ông cho là nhắm vào những kẻ thù chính trị của mình, đã bị 190 nhà lập pháp trong Quốc hội nhất trí bác bỏ. Chính đảng của ông đã thúc giục ông dỡ bỏ sắc lệnh. Theo luật pháp Hàn Quốc, Tổng thống phải ngay lập tức dỡ bỏ thiết quân luật nếu Quốc hội yêu cầu bằng đa số phiếu.
Cuộc khủng hoảng ở một quốc gia đã theo chế độ dân chủ từ những năm 1980, đồng minh của Hoa Kỳ và là nền kinh tế lớn ở châu Á, đã gây ra sự báo động trên toàn thế giới.
Trước đó, Thứ trưởng Ngoại giao Hoa Kỳ Kurt Campbell cho biết Hoa Kỳ đang theo dõi các sự kiện ở Hàn Quốc với "mối quan ngại sâu sắc" và hy vọng rằng mọi tranh chấp chính trị sẽ được giải quyết một cách hòa bình và theo đúng pháp luật.
Sau tuyên bố thiết quân luật của Tổng thống Yoon trong bài phát biểu trên truyền hình vào đêm khuya, quân đội cho biết các hoạt động của Quốc hội và các đảng phái chính trị sẽ bị cấm, và các phương tiện truyền thông và nhà xuất bản sẽ nằm dưới sự kiểm soát của bộ chỉ huy thiết quân luật.
Ông Yoon không trích dẫn bất kỳ mối đe dọa cụ thể nào từ miền Bắc sở hữu vũ khí hạt nhân, thay vào đó tập trung vào các đối thủ chính trị trong nước của ông. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 1980, thiết quân luật được ban bố tại Hàn Quốc.
Tổng thống Yoon, một công tố viên chuyên nghiệp được bầu vào tháng 5/2022 với số phiếu rất sít sao, đã không được ưa chuộng, với tỷ lệ ủng hộ chỉ dao động ở mức khoảng 20% trong nhiều tháng.
Đảng Quyền lực Nhân dân của ông đã phải chịu thất bại thảm hại trong cuộc bầu cử Quốc hội vào tháng 4 năm nay, nhường quyền kiểm soát Quốc hội đơn viện cho các đảng đối lập chiếm gần hai phần ba số ghế.
