Con số này (tương tự mục tiêu tăng trưởng của năm ngoái) đã được Thủ tướng Trung Quốc Li Qiang (Lý Cường) công bố hôm thứ Ba 5/3 khi khai mạc cuộc họp thường niên của Đại hội Đại biểu Nhân dân Toàn quốc (NPC), cơ quan lập pháp của nước này, hội tụ gần 3.000 đại biểu tại Bắc Kinh để tham dự một cuộc họp kéo dài một tuần.
Bắc Kinh đang tìm cách tăng cường niềm tin vào nền kinh tế Trung Quốc, đồng thời phải vật lộn với lĩnh vực bất động sản gặp khó khăn, áp lực giảm phát, dòng vốn nước ngoài rút đi, thị trường chứng khoán suy sụp và tỷ lệ sinh thấp kỷ lục.
Tại sự kiện này, Trung Quốc cũng công bố ngân sách quân sự hàng năm cho năm 2024, sẽ tăng 7,2% lên 1,67 nghìn tỷ nhân dân tệ (230,6 tỷ USD).
Mục tiêu tổng sản phẩm quốc nội (GDP) và chi tiêu quân sự là 2 trong những số liệu được theo dõi chặt chẽ nhất trong ngày khai mạc phiên tòa.
Nhưng các nhà đầu tư dường như thất vọng về việc thiếu các biện pháp kích thích lớn. Chỉ số Hang Seng chuẩn của Hồng Kông giảm 2,6% trong phiên giao dịch buổi chiều, là chỉ số tệ nhất ở châu Á. Chỉ số Hang Seng Tech Index giảm 4%.
Một mục tiêu đầy tham vọng
Larry Hu, nhà kinh tế trưởng về Trung Quốc tại Macquarie Group, cho biết mục tiêu “khoảng 5%” là đầy tham vọng nhưng có thể đạt được.
“(Nó) đòi hỏi các biện pháp nới lỏng mạnh mẽ hơn năm ngoái. Do đó, nó cũng có thể cải thiện triển vọng tăng trưởng của các hộ gia đình và doanh nghiệp,” ông nói.
Năm ngoái, Trung Quốc cũng đặt mục tiêu “khoảng 5%” , đây là mục tiêu thấp nhất được nước này công bố trong nhiều thập kỷ. Đầu năm nay, họ cho biết tăng trưởng kinh tế đã đạt 5,2% vào năm 2023.
Tuy nhiên, việc đạt được mục tiêu tương tự trong năm nay có thể khó khăn hơn đáng kể.
Vào năm 2022, các hạn chế về Covid-19 trong nước diễn ra tràn lan, khiến cơ sở so sánh thấp hơn so với năm ngoái. Một số nhà phân tích quốc tế cũng hoài nghi về độ tin cậy của các số liệu tăng trưởng của Trung Quốc, vì chính phủ này bị nhiều người coi là có tính minh bạch dữ liệu hạn chế.
Thủ tướng Lý thừa nhận rằng việc đạt được các mục tiêu tăng trưởng “sẽ không dễ dàng”.
Ông nói thêm: “Khi thiết lập tốc độ tăng trưởng ở mức khoảng 5%, chúng tôi đã tính đến nhu cầu thúc đẩy việc làm và thu nhập cũng như ngăn ngừa và giảm thiểu rủi ro”.
Những thách thức kinh tế của Trung Quốc đã tạo ra khó khăn và thất vọng khi những người trẻ tuổi chật vật tìm việc làm, các nhà đầu tư vật lộn với sự thua lỗ của thị trường và các chủ doanh nghiệp nhỏ đấu tranh để tồn tại.
Không có biện pháp kích thích lớn nào được công bố, nhưng Li cho biết chính phủ sẽ “ổn định và mở rộng” tiêu dùng, đồng thời đặt mục tiêu tăng chi tiêu cho các mặt hàng có giá trị lớn bao gồm điện tử và phương tiện sử dụng năng lượng mới.
Chính phủ đặt mức thâm hụt ngân sách tài chính ở mức 3% GDP cho năm 2024. Con số này thấp hơn mức thâm hụt điều chỉnh là 3,8% vào năm 2023, nhưng vẫn bằng mục tiêu 3% được công bố ban đầu vào năm ngoái.
Các nhà phân tích cho biết mục tiêu này có thể cho thấy sự thận trọng của Bắc Kinh đối với tính bền vững của nợ, khi các nhà hoạch định chính sách cố gắng đạt được sự cân bằng giữa ổn định tăng trưởng và kiểm soát nợ.
Vào tháng 12, Moody's đã hạ triển vọng xếp hạng tín dụng của Trung Quốc từ "ổn định" xuống "tiêu cực", do rủi ro từ chính quyền địa phương và các doanh nghiệp nhà nước đang gặp khó khăn về tài chính.
Để tăng chi tiêu của chính phủ cho các dự án lớn, Li đã công bố kế hoạch phát hành 1 nghìn tỷ nhân dân tệ (139 tỷ USD) trái phiếu chính phủ trung ương đặc biệt dài hạn trong năm nay. Đây sẽ là đợt bán đầu tiên kể từ năm 2020.
Chính quyền địa phương cũng sẽ được phép phát hành trái phiếu đặc biệt trị giá 3,9 nghìn tỷ nhân dân tệ (542 tỷ USD), chủ yếu được sử dụng cho chi tiêu cơ sở hạ tầng. Con số này có mức tăng 100 tỷ nhân dân tệ (13,9 tỷ USD) so với năm ngoái.
Ken Cheung, giám đốc chiến lược ngoại hối châu Á tại Mizuho Bank, cho biết: “NPC không mang đến bất ngờ lớn nào cho các nhà đầu tư nhưng làm dấy lên nghi ngờ về việc đạt được mục tiêu tăng trưởng 5% đầy tham vọng mà không khiến tỷ lệ thâm hụt tài chính ngày càng tăng. Mặc dù tổng mức tăng phát hành trái phiếu trị giá 1,1 nghìn tỷ nhân dân tệ mang lại nguồn vốn bổ sung để thúc đẩy đầu tư cơ sở hạ tầng, nhưng không có kế hoạch kích thích lớn nào để hỗ trợ tăng trưởng”.
Những năm gần đây chứng kiến các lợi ích an ninh quốc gia, kiểm soát Covid-19 và nỗ lực thắt chặt kiểm soát của chính phủ đối với các ngành như công nghệ, giải trí và bất động sản đều được ông Tập Cận Bình ưu tiên - đôi khi vượt quá tốc độ tăng trưởng kinh doanh và mở rộng kinh tế.
Ông Li cũng tỏ ra đồng tình với những lời chỉ trích rằng Trung Quốc đã đi quá xa trong việc ưu tiên an ninh quốc gia với cái giá phải trả là tăng trưởng kinh tế, đồng thời kêu gọi nước này “đảm bảo rằng sự phát triển chất lượng cao và an ninh tốt hơn sẽ củng cố lẫn nhau”.
Là một phần trong mục tiêu chiến lược của mình, Trung Quốc đã tăng ngân sách hàng năm cho khoa học và công nghệ thêm 10% lên mức chưa từng có 370,8 tỷ nhân dân tệ (51,6 tỷ USD) – mức tăng lớn nhất kể từ năm 2019 sau nhiều năm tăng trưởng tối thiểu.
Việc nhấn mạnh vào khả năng tự lực về khoa học và công nghệ được đưa ra sau khi Mỹ thắt chặt kiểm soát việc xuất khẩu các công nghệ tiên tiến sang Trung Quốc, đặc biệt là trong lĩnh vực AI, lĩnh vực mà Washington cho rằng có thể được sử dụng để tăng cường sức mạnh cho quân đội Trung Quốc.
Chính quyền Biden đã hạn chế các công ty Mỹ bán chip bán dẫn tiên tiến cho Trung Quốc và cấm đầu tư của Mỹ vào Trung Quốc vào các công nghệ nhạy cảm bao gồm AI, điện toán lượng tử và chất bán dẫn.
Ngân sách lớn hơn
Tốc độ tăng trưởng 7,2% trong chi tiêu quân sự của Trung Quốc phù hợp với mức tăng tương tự một con số trong vài năm trước.
Bắc Kinh đã không công bố mức tăng trưởng hai con số trong chi tiêu quân sự kể từ năm 2015, khi có nỗ lực cải tổ lực lượng vũ trang.
Yun Sun, giám đốc chương trình Trung Quốc tại Trung tâm Stimson ở Washington, cho biết trong bối cảnh kinh tế Trung Quốc đang suy thoái, mức tăng 7,2% là khá đáng kể.
Bà nói: “Tỷ lệ chi tiêu quốc phòng tổng thể trong GDP vẫn nhỏ hơn so với Mỹ và Nga, nhưng tỷ lệ này vẫn đang tăng lên”.
Hoa Kỳ phê duyệt ngân sách quốc phòng trị giá 886 tỷ USD cho năm 2024, tăng khoảng 3% so với năm trước.
Việc mở rộng ngân sách quốc phòng của Trung Quốc đã vượt xa mục tiêu tăng trưởng kinh tế trong nhiều năm, và năm nay cũng không ngoại lệ.
Tuy nhiên, James Char, nhà nghiên cứu tại Trường Nghiên cứu Quốc tế S. Rajaratnam ở Singapore và là chuyên gia về quân đội Trung Quốc, cho biết, nó vẫn chưa đến mức gây quá tải cho kho bạc quốc gia.
Các nhà lãnh đạo Trung Quốc đang theo dõi những gì họ coi là môi trường địa chính trị ngày càng căng thẳng, từ các liên minh chặt chẽ hơn của Mỹ với các nước láng giềng của Bắc Kinh, xích mích ngày càng tăng với Philippines về vùng biển tranh chấp ở Biển Đông và căng thẳng gia tăng trên toàn cầu trong bối cảnh xung đột lớn ở Trung Đông và Ukraine.
Bắc Kinh đã nhiều lần bác bỏ những cáo buộc cho rằng họ đang tăng cường mạnh mẽ chi tiêu quân sự. Đúng hơn, họ tìm cách thể hiện hình ảnh của mình như một người ủng hộ hòa bình, bất chấp sự gây hấn của chính họ ở những nơi như Biển Đông.
Các ước tính bên ngoài trong những năm gần đây cho thấy chi tiêu thực tế cao hơn số liệu chính thức cho thấy. Con số chính thức không bao gồm chi tiết chi tiêu quân sự, gây khó khăn cho việc so sánh trực tiếp.
Quân đội Trung Quốc cũng đã có một năm đầy biến động.
Nhiều quan chức cấp cao và giám đốc điều hành quốc phòng đã bị cách chức khỏi các vị trí của họ trong lực lượng vũ trang hoặc các cơ quan chính trị trong những tháng gần đây cùng với nỗ lực chống tham nhũng và thanh trừng rõ ràng. Những người bị cách chức bao gồm Bộ trưởng Quốc phòng lúc bấy giờ là Li Shangfu, người đã bị cách chức mà không có lời giải thích.
Tuần trước, Trung tướng Li Zhizhong, Phó Tư lệnh Bộ Tư lệnh Chiến khu Trung ương, đã bị cách chức thành viên đại hội NPC. Ông từng là người đứng đầu bộ phận thiết bị của Lực lượng Lục quân Quân đội Giải phóng Nhân dân TQ (PLA) và là sĩ quan cấp cao thứ 10 của PLA bị cách chức khỏi cơ quan lập pháp trong những tháng gần đây.
Và kể từ tháng 12, bốn nhân vật cấp cao trong ngành công nghiệp quốc phòng đã bị cách chức khỏi Hội nghị Hiệp thương Chính trị Nhân dân Trung Quốc, cơ quan cố vấn hàng đầu của quốc hội.
Char nói: “Nếu giả định của chúng tôi về tình trạng tham nhũng và lãng phí tràn lan trong khu phức hợp công nghiệp quân sự của Trung Quốc là đúng, thì bộ chỉ huy cấp cao của PLA có thể sẽ ưu tiên áp dụng quản lý tài nguyên chặt chẽ hơn bất cứ điều gì khác”.
