Các nhà nghiên cứu Trung Quốc đã phát hiện ra một loại virus corona mới ở dơi, HKU5-CoV-2, có khả năng lây nhiễm cho người vì nó sử dụng cùng một loại protein bề mặt tế bào để xâm nhập vào tế bào như loại virus SARS-CoV-2 gây ra Covid-19.
Nghiên cứu về loại virus mới, được công bố trên tạp chí khoa học Cell, được thực hiện bởi nhà virus học hàng đầu Trung Quốc Shi Zhengli, còn được gọi là “người dơi”, nhờ vào quá trình nghiên cứu sâu rộng của bà về virus corona ở dơi, tại Phòng thí nghiệm Quảng Châu.
HKU5-CoV-2 là gì?
Virus mới có tên HKU5-CoV-2 đã được phát hiện ở loài dơi tại Trung Quốc. Mặc dù có nguy cơ lây nhiễm cho người, các nhà nghiên cứu cho biết vẫn chưa có thêm thông tin chi tiết về quá trình lây truyền từ động vật sang người.
Mặc dù có hàng trăm loại virus corona trong tự nhiên, chỉ một số ít có thể lây nhiễm cho người.
HKU5-CoV-2 có nguồn gốc từ loại virus corona HKU5 lần đầu tiên được phát hiện ở loài dơi pipistrelle Nhật Bản ở Hồng Kông, thuộc phân chi merbecovirus, bao gồm cả loại virus gây ra Hội chứng hô hấp Trung Đông (Mers).
Các nhà khoa học cho biết giống như SARS-CoV-2, virus HKU5-CoV-2 ở dơi có một đặc điểm được gọi là vị trí phân cắt furin giúp nó xâm nhập vào tế bào thông qua protein thụ thể ACE2 trên bề mặt tế bào.
Trong các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm, HKU5-CoV-2 đã lây nhiễm các tế bào người có mức ACE2 cao trong ống nghiệm và trong các mô hình đường ruột và đường hô hấp của người.
Các nhà nghiên cứu cũng xác định được các kháng thể đơn dòng và thuốc kháng virus nhắm vào virus ở dơi.
HKU5-CoV-2 có nguy hiểm không?
Theo các nhà nghiên cứu Trung Quốc, HKU5-CoV-2 không xâm nhập vào tế bào người dễ dàng như virus SARS-CoV-2 gây ra Covid-19.
Nghiên cứu cũng lưu ý rằng loại virus này có ái lực liên kết với ACE2 của con người kém hơn đáng kể so với SARS-CoV-2 và các yếu tố không tối ưu khác đối với khả năng thích nghi của con người cho thấy "không nên phóng đại nguy cơ xuất hiện ở quần thể người".
Trong khi đó, Michael Osterholm, một chuyên gia về bệnh truyền nhiễm tại Đại học Minnesota, gọi phản ứng đối với nghiên cứu này là "thổi phồng".
Ông cho biết dân số có khả năng miễn dịch cao với các loại virus SARS tương tự so với năm 2019, điều này có thể làm giảm nguy cơ xảy ra đại dịch.
Đầu tháng này, một nghiên cứu khác do các nhà nghiên cứu từ Đại học Washington ở Seattle và Đại học Vũ Hán thực hiện cho biết mặc dù chủng HKU5 có thể liên kết với thụ thể ACE2 ở dơi và các động vật có vú khác, nhưng họ không phát hiện ra khả năng liên kết "hiệu quả" ở người.
