Cả hai nhà lãnh đạo đều báo hiệu rằng một cuộc đối đầu thậm chí còn lớn hơn có thể ở phía trước. Ông Putin vẫn chưa tung ra lực lượng 150.000 quân tập trung vào ba phía của Ukraine, trong khi ông Biden tạm dừng các lệnh trừng phạt thậm chí còn cứng rắn hơn có thể gây ra bất ổn kinh tế cho Nga nhưng cho biết họ sẽ tiếp tục nếu có thêm hành động gây hấn.
Các biện pháp này, cùng với việc bố trí thêm quân đội Mỹ tới các quốc gia Baltic ở sườn phía đông của NATO giáp với Nga, được đưa ra khi các lực lượng Nga tràn vào các khu vực do phiến quân trấn giữ ở miền đông Ukraine sau khi ông Putin nói rằng ông công nhận nền độc lập của các khu vực ly khai bất chấp Yêu cầu của Hoa Kỳ và Châu Âu.
Phát biểu tại Nhà Trắng, Biden cho biết Điện Kremlin đã vi phạm rõ ràng luật pháp quốc tế trong điều mà ông gọi là “sự khởi đầu của một cuộc tấn công của Nga vào Ukraine”.
Joe Biden cảnh báo sẽ có thêm các biện pháp trừng phạt nếu Putin đi xa hơn. "Chúng tôi đoàn kết ủng hộ Ukraine", Biden nói. "Chúng tôi đoàn kết trong việc phản đối sự tấn công của Nga."
Hy vọng về một giải pháp ngoại giao đối với mối đe dọa quân sự, điều mà các quan chức Mỹ trong nhiều tuần coi là không thể tránh khỏi, dường như đã tan thành mây khói.
Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken đã hủy kế hoạch cho cuộc gặp hôm thứ Năm 24/2 tại Geneva với người đồng cấp Nga, nói rằng cuộc họp này sẽ không hiệu quả và hành động của Nga cho thấy Moscow không nghiêm túc về một con đường hòa bình để giải quyết cuộc khủng hoảng.
Trong khi đó, Hoa Kỳ chuyển sang cắt đứt tài chính phương Tây với chính phủ Nga, trừng phạt hai ngân hàng của họ và ngăn không cho hai ngân hàng này giao dịch nợ trên các thị trường Mỹ và châu Âu.
Các hành động của chính quyền Hoa Kỳ đã ảnh hưởng đến các nhà lãnh đạo dân sự trong hệ thống cấp bậc lãnh đạo của Nga và hai ngân hàng Nga được coi là đặc biệt gần gũi với Điện Kremlin và quân đội Nga, với tài sản hơn 80 tỷ USD, bao gồm việc đóng băng tất cả tài sản của các ngân hàng đó theo các khu vực pháp lý của Hoa Kỳ.
Khi được hỏi liệu ông có gửi bất kỳ quân đội Nga nào đến Ukraine hay không và họ có thể đi bao xa, ông Putin trả lời: “Tôi chưa nói rằng quân đội sẽ đến đó ngay bây giờ”. Ông nói thêm rằng “không thể dự đoán một mô hình hành động cụ thể - nó sẽ phụ thuộc vào một tình huống cụ thể khi nó hình thành trên thực tế.”
