Cơn sốt thép ở Mỹ

Đại dịch đã khiến ngành thép Mỹ điêu đứng vào mùa xuân năm ngoái, khi các nhà sản xuất buộc đóng cửa. Nhưng khi quá trình phục hồi đang diễn ra, các nhà máy chậm mở lại sản xuất và điều đó tạo ra sự thiếu hụt lớn. Một số nhà kinh tế thậm chí còn tin rằng, nhu cầu bùng nổ của thép có thể kết thúc trong "bi kịch".

"Điều này sẽ chỉ tồn tại trong thời gian ngắn. Rất thích hợp để gọi đây là bong bóng", Nhà phân tích Timna Tanners của Bank of America, đánh giá.

Sau khi chạm đáy khoảng 460 USD mỗi tấn vào năm ngoái, giá thép cuộn cán nóng tiêu chuẩn của Mỹ hiện ở mức cao kỷ lục khoảng 1.500 USD, gấp ba lần mức trung bình trong 20 năm.

Cổ phiếu thép cũng đang cháy hàng. Cổ phiếu US Steel giảm xuống mức thấp kỷ lục vào tháng 3-2020 trong bối cảnh lo ngại phá sản, hiện đã tăng vọt 200% chỉ trong 12 tháng. Cổ phiếu của Nucor đã tăng vọt 76% từ đầu năm đến nay.

Trong khi "sự khan hiếm và hoảng loạn" đang nâng giá thép và cổ phiếu các công ty trong ngành, bà Tanners dự đoán tình hình sẽ đảo chiều khi nguồn cung bắt kịp với nhu cầu, vốn cũng không phải quá lớn. "Chúng tôi đoán tình hình sẽ như vậy, và khi nó điều chỉnh thì sẽ điều chỉnh mạnh", vị chuyên gia nói.

Phil Gibbs, Chuyên gia nghiên cứu tại KeyBanc Capital Markets đồng ý rằng, giá thép đang ở mức không bền vững. "Điều này giống như khi dầu 170 USD một thùng", ông nói và đánh giá sự điều chỉnh sẽ rất căng thẳng. Vấn đề chỉ là thời gian và cách thức xảy ra.

Ông Gibbs tin rằng "giá thép đang bị bong bóng" hơn là bản thân các cổ phiếu thép đang bong bóng. Vụ bong bóng thép chỉ là một trong các cuộc tranh luận gần đây về tính bền vững trên thị trường chứng khoán trong thời kỳ lãi suất đang chạm đáy. Còn Bitcoin, Ethereum, Dogecoin và các loại tiền điện tử khác đang cháy hàng. GameStop, AMC và các cổ phiếu hậu thuẫn bởi cộng đồng Reddit đã tăng vọt vào đầu năm nay.

Ngay cả Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Mỹ Jerome Powell cũng đã thừa nhận rủi ro của việc điều tiết quá mức. Tuần trước, ông cho rằng thị trường đang có dấu hiệu bong bóng. "Đó là một sự thật. Tôi sẽ không nói nó không liên quan gì đến chính sách tiền tệ, nhưng nó cũng liên quan rất nhiều đến việc tiêm chủng và mở cửa lại nền kinh tế", ông cho biết.

Thép chỉ là sự thiếu hụt mới nhất ảnh hưởng đến nền kinh tế Mỹ khi nước này phục hồi sau đại dịch, làm xáo trộn chuỗi cung ứng và khiến nhu cầu thay đổi mạnh mẽ. Mọi thứ, từ chip máy tính và gỗ xẻ đến tài xế xe tải chở dầu đều thiếu hụt. Các nhà sản xuất, nhà hàng và các doanh nghiệp khác cũng đang rất cần lao động.

Giống như gỗ xẻ, ngành thép mất cảnh giác trước sự phục hồi nhanh chóng của nhu cầu, đặc biệt là trong ngành công nghiệp ôtô. "Đột nhiên, mọi người đều mua rất nhiều xe hơi", bà Tanners, nói. Tồn kho thép giảm nhanh chóng và các chuyến hàng bị trì hoãn, cũng như người mua thép bắt đầu đặt hàng nhiều hơn bình thường.

Diễn biến cổ phiếu các công ty thép hàng đầu của Mỹ thời gian qua. Đồ họa: CNN.

Tin tốt với những người mua thép là các nhà phân tích nói rằng tất cả năng lực sản xuất thép của Mỹ vốn bị ngừng hoạt động trong thời gian đại dịch đã quay trở lại. Đó là lý do tại sao Tanners cho biết bà rất tự tin rằng tình trạng thiếu hụt sẽ sớm chấm dứt, giúp giá thép giảm.