Trong tuần từ 22 đến 28-6, số ca tử vong ghi nhận lên tới 10.650, trong đó hơn 9.000 trường hợp là người từ 65 tuổi trở lên. Dữ liệu tổng hợp từ 27 quốc gia châu Âu, bao gồm mọi nguyên nhân tử vong, song các nhà khoa học cho rằng khó có yếu tố nào khác ngoài nắng nóng có thể lý giải mức tăng đột biến này.
Ông Lasse Vestergaard, chuyên gia tại Viện Huyết thanh Quốc gia Đan Mạch, nhận định mức tử vong vượt chuẩn cao như vậy vào thời điểm đầu mùa hè là bất thường. Nắng nóng kéo dài không chỉ gây say nắng mà còn làm trầm trọng các bệnh tim mạch và hô hấp, đặc biệt ở người cao tuổi.
Đợt nắng nóng đã phá kỷ lục nhiệt độ tại nhiều nước như Pháp, Tây Ban Nha, Anh, đồng thời gây gián đoạn điện và buộc một số trường học phải đóng cửa. Các nhà khoa học cảnh báo hiện tượng này gần như không thể xảy ra nếu không có tác động của biến đổi khí hậu do con người gây ra.
