Vụ kiện do các Tổng Chưởng lý của các bang Oregon, Arizona, California và New York dẫn đầu, cùng sự tham gia của nhiều bang khác như Illinois, Massachusetts, Michigan, Washington và Virginia.
Các bang chủ yếu do đảng Dân chủ lãnh đạo cho rằng kế hoạch áp mức thuế lên tới 15% đối với phần lớn hàng hóa nhập khẩu sẽ làm tăng chi phí cho doanh nghiệp, chính quyền địa phương và người tiêu dùng.
Chính quyền Tổng thống Trump áp dụng các mức thuế mới theo Mục 122 của Đạo luật Thương mại năm 1974, sau khi Tòa án Tối cao Mỹ bác bỏ các mức thuế diện rộng được áp trước đó theo Đạo luật Quyền hạn Kinh tế Khẩn cấp Quốc tế. Quy định này cho phép Tổng thống áp thuế tối đa 15% nhưng chỉ trong thời hạn 5 tháng, trừ khi được Quốc hội gia hạn.
Các bang cho rằng Mục 122 được thiết kế để xử lý các vấn đề về cán cân thanh toán quốc tế, không phải để áp dụng các biện pháp thuế quan quy mô lớn nhằm giải quyết thâm hụt thương mại.
Vụ kiện được đưa ra chỉ 1 ngày sau khi một thẩm phán liên bang phán quyết rằng các doanh nghiệp từng nộp thuế theo khuôn khổ cũ của chính quyền Trump có thể được hoàn tiền. Các bang cũng lập luận rằng việc chuyển sang sử dụng Mục 122 là cách để chính quyền né tránh phán quyết của tòa án.
