Chủ tịch Quốc hội Singapore, ông Michael Palmer (ảnh) tuần trước tuyên bố từ chức vì đã ngoại tình với một nữ nhân viên cấp dưới.
Phó Chủ tịch Quốc hội Charles Chong sẽ thay thế ông làm quyền Chủ tịch. Trong một cuộc họp báo hôm 12-12, ông Palmer thừa nhận đã có quan hệ bất chính với một thành viên của tổ chức cộng đồng People's Association.
“Tôi từ chức để hoàn toàn chịu trách nhiệm về một lỗi lầm nghiêm trọng đã phạm phải. Tôi có quan hệ với một nhân viên của People's Association, đang làm việc ở Pasir Ris-Punggol GRC” - ông Palmer nói trong buổi họp báo. “Hành động của tôi không đúng mực và đây là một lỗi nghiêm trọng. Tôi từ chức để tránh làm ảnh hưởng thêm tới Đảng Nhân dân hành động (PAP) và Quốc hội”.
 |
Ông Palmer, đã kết hôn và có 2 con, nói ông rất ân hận vì đã làm thất vọng các cư dân, đảng PAP và mọi người từng tin tưởng và ủng hộ ông. “Tôi xin lỗi sâu sắc đối với họ và gia đình mình. Tôi cúi đầu cầu xin các bạn rộng lượng tôn trọng sự riêng tư của gia đình chúng tôi trong thời điểm khó khăn này”.
Phó Thủ tướng Teo Chee Hean, cũng là Trợ lý Tổng Thư ký PAP, nói đảng ông chỉ biết sự việc vào ngày 8-12. “Tối 8-12, ông Palmer đã đến gặp tôi để nói về vấn đề này và ý định từ chức của ông. Tôi nhất trí rằng đó là việc nên làm. Chúng tôi báo cho Thủ tướng” - ông Teo nói tại cuộc họp báo với ông Palmer.
Thủ tướng Lý Hiển Long đã chấp nhận đơn từ chức của ông Palmer, cho đó là hành động đúng đắn và nhấn mạnh các quan chức phải luôn giữ lối sống mẫu mực nhất: “Những người trong bộ máy chính quyền phải có tư cách trong sạch nhất của một công dân”.
Theo ông Teo, Thủ tướng Lý Hiển Long đã chỉ đạo phải xử lý vụ việc “dứt khoát và công khai”. Ông Teo cho biết trong những ngày qua, các nhà chức trách đã cố vỗ về cử tri theo sau vụ bê bối này.
Theo ông Teo, ông Palmer là một đại biểu tốt: “Tôi đã làm việc với Michael hơn 6 năm. Anh ấy là một người chăm chỉ và là một đại biểu Quốc hội tối, rất quan tâm chăm lo cho dân cư khu vực anh ấy làm đại biểu. Anh ấy cũng là một người đồng đội tốt. Tôi rất buồn và thất vọng vì điều này đã xảy ra”.
Được biết, bóng hồng khiến ông Palmer tiêu tan sự nghiệp chính trị đang rực rỡ là cô Laura Ong, Giám đốc cử tri của Văn phòng Cử tri Pasir Ris West. Vào buổi tối cùng ngày (12-12), cô Ong cũng tuyên bố từ chức và đã được People's Association chấp nhận.
Đây là vụ bê bối liên quan đến quan chức cấp cao nhất ở Singapore, đất nước thường đứng cao trong các cuộc khảo sát quốc tế về tính hiệu quả và minh bạch của chính phủ. Cựu quan chức đứng đầu ngành cảnh sát chống ma túy hiện đang phải hầu tòa vì bị cáo buộc “ép tình” một nhà thầu.
Một cựu lãnh đạo của cơ quan khác cũng dự kiến hầu tòa vào tháng 1 tới vì cáo buộc tương tự. Ngoài ra phải kể đến vụ bê bối tình ái khác làm rúng động Singapore vào năm nay, đó là vụ 51 người, gồm các công chức, doanh nhân, cảnh sát thường phục bị cáo buộc đã tham gia vào mua bán dâm một gái mại dâm 17 tuổi. Một số đã bị giam giữ.
Palmer sinh ngày 14-7-1968. Ông tham gia Công ty Luật Harry Elias Partnership với tư cách cố vấn năm 1995 và trở thành đối tác tại công ty này năm 1998. Năm 2006, ông Palmer đắc cử đại biểu Quốc hội cho Pasir Ris-Punggol GRC. Ông làm Chủ tịch Ủy ban Quốc phòng và Ngoại giao của Quốc hội từ năm 2008-2011; làm Chủ tịch Ủy ban Đối nội và Luật năm 2011.
Trong cuộc tổng tuyển cử năm 2011, ông được bầu làm đại biểu Quốc hội của Punggol East. Sau đó, ông được Thủ tướng Lý Hiển Long chỉ định làm Chủ tịch Quốc hội vào ngày 10-10-2011, trở thành Chủ tịch Quốc hội thứ 8 của Singapore. Ở tuổi 44, ông là Chủ tịch trẻ tuổi nhất của Quốc hội từ trước đến nay.
