Vụ tấn công xảy ra ngày 21-11, khi các tay súng bất ngờ ập vào trường St. Mary's thuộc khu vực Agwar, bang Niger, bắt cóc 303 trẻ em cùng nhiều giáo viên và nhân viên.
Đây được xem là một trong những vụ bắt cóc học sinh lớn nhất trong nhiều năm qua tại Nigeria. Chỉ 4 ngày trước đó, 25 nữ sinh ở bang Kebbi, Tây Bắc Nigeria, cũng bị bắt cóc trong một vụ tấn công tương tự.
Sau các diễn biến nghiêm trọng, Bộ Giáo dục Nigeria ngày 21-11 thông báo đóng cửa tạm thời một số trường học, đồng thời siết chặt an ninh tại các cơ sở giáo dục. Tình hình mất an ninh buộc Tổng thống Bola Tinubu phải hoãn nhiều chuyến công du nước ngoài để tập trung xử lý khủng hoảng.
Trong diễn biến liên quan, Tổng thống Tinubu xác nhận lực lượng an ninh tại bang Kwara đã giải cứu 38 người bị bắt cóc trong một buổi lễ tại nhà thờ Christ Apostolic. Ít nhất 2 nạn nhân thiệt mạng trong vụ tấn công này.
Từ Addis Ababa, Chủ tịch Ủy ban Liên minh châu Phi (AU) Mahmoud Ali Youssouf bày tỏ quan ngại sâu sắc trước loạt vụ bắt cóc tại bang Kebbi và Niger. Ông lên án mạnh mẽ các hành vi tấn công nhằm vào trẻ em và dân thường, đồng thời cảnh báo tình trạng khủng bố và tội phạm có vũ trang vẫn là mối đe dọa nghiêm trọng tại Nigeria.
Lãnh đạo AU kêu gọi triển khai đầy đủ các cơ chế trách nhiệm giải trình để xác định và truy tố những đối tượng gây ra các tội ác nghiêm trọng. Ông nhấn mạnh trẻ em tại nhiều quốc gia châu Phi đang đối mặt nguy cơ gia tăng bị bắt cóc, cưỡng ép tuyển mộ, bạo lực tình dục và các hành vi vi phạm khác.
AU cho biết đang phối hợp với các nước thành viên và các đối tác nhằm tăng cường bảo vệ trẻ em, đồng thời kêu gọi nỗ lực chung để sớm bảo đảm việc trả tự do an toàn cho những học sinh đang bị giam giữ. Liên minh khẳng định tiếp tục đồng hành cùng Chính phủ và người dân Nigeria trong giai đoạn đầy thử thách này.
