Nhà lãnh đạo Nga Vladimir Putin đã ra lệnh cho quân đội tiến vào khu vực Donbas của Ukraine hôm thứ Hai 21/2, cuộc tiến quân thứ hai của ông trong 8 năm vào nước cộng hòa thuộc Liên Xô cũ.
Bất chấp nhiều tuần ngoại giao quốc tế điên cuồng và những lời cảnh báo từ các quốc gia thành viên NATO, trong một bài phát biểu giận dữ, ông Putin tuyên bố rằng Moscow sẽ công nhận ngoại giao chính thức cho hai “nước cộng hòa” ly khai do các nhóm dân quân do Nga hỗ trợ nắm giữ.
Sự công nhận về cơ bản làm sụp đổ thỏa thuận ngừng bắn Minsk được thiết lập sau khi Nga sáp nhập bất hợp pháp Crimea ở miền Nam Ukraine. Putin cho biết ông sẽ cử lực lượng Nga đến các “nước cộng hòa” miền Đông Ukraine với tư cách là “những người gìn giữ hòa bình”.
Tổng thống Joe Biden “lên án mạnh mẽ” thông báo này trong các cuộc điện đàm với các nhà lãnh đạo Ukraine, Pháp và Đức, theo tuyên bố của Nhà Trắng đưa ra hôm thứ Hai.
Chủ tịch liên quân, Tướng Mark Milley cũng đã nói chuyện với chỉ huy quân sự Ukraine, Trung tướng Valery Zaluzhny. “Chủ tịch một lần nữa tái khẳng định sự ủng hộ vững chắc đối với chủ quyền và toàn vẹn lãnh thổ của Ukraine,” phát ngôn viên của Milley, Đại tá David Butler cho biết trong một tuyên bố.
Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg cho biết trong một tuyên bố: “Tôi lên án quyết định của Nga trong việc mở rộng công nhận cho các nước tự xưng là 'Cộng hòa Nhân dân Donetsk' và 'Cộng hòa Nhân dân Luhansk. Điều này càng làm xói mòn chủ quyền và toàn vẹn lãnh thổ của Ukraine, làm xói mòn các nỗ lực hướng tới một giải pháp của xung đột và vi phạm các Thỏa thuận Minsk mà Nga là một bên tham gia".
Các quan chức Mỹ nói rằng hơn 50.000 người Ukraine có thể thiệt mạng trong một cuộc tấn công lớn của Nga.
Đáp lại, Biden hôm thứ Hai đã ban hành lệnh trừng phạt kinh tế đầu tiên liên quan đến vụ xâm nhập. Họ bị “cấm đầu tư, giao dịch thương mại và tài chính mới với người Hoa Kỳ đến, từ hoặc trong cái gọi là các khu vực DNR và LNR của Ukraine”.
