Dasha Zarivna, phát ngôn viên của Tổng thống Volodymyr Zelensky, cho biết trên truyền hình Ukraine vào cuối ngày 16/3 rằng ông Ivan Federov đã được thả để đổi lấy 9 binh sĩ Nga bị bắt, ở độ tuổi 20 và 21, theo AFP.
Một đoạn video được đăng trên Telegram ngày 16/3 cho thấy Tổng thống Volodymyr Zelensky đang trò chuyện với thị trưởng Melitopol qua điện thoại, nói rằng ông "rất vui” khi nghe thấy giọng nói của thị trưởng và biết rằng ông còn sống.
Fedorov trả lời rằng ông đã cảm thấy "tốt hơn nhiều".
"Cảm ơn mọi người đã không bỏ rơi tôi. Tôi sẽ cần một hoặc hai ngày để hồi phục, và sau đó tôi sẵn sàng đóng góp vào hành động của chúng ta", ông Fedorov nói.
Theo tổng thống và quốc hội Ukraine hôm 11/3, Thị trưởng Ivan Fedorov đã bị lính Nga ở Melitopol bắt giữ.
Quốc hội cho biết thị trưởng đã bị bắt khi đang ở trung tâm khủng hoảng của thành phố để giải quyết các vấn đề về nguồn cung.
Ông Zelensky hôm 12/3 đã kêu gọi các nhà lãnh đạo của Pháp và Đức giúp đảm bảo việc trả tự do cho vị thị trưởng.
Thị trưởng của Dniprorudne, một thị trấn khác ở miền Nam Ukraine, cũng bị bắt giữ hôm 13/3, khiến Liên minh châu Âu lên án mạnh mẽ.
