Nghiên cứu - của Harry Verhoeven từ Trung tâm Chính sách Năng lượng Toàn cầu tại Đại học Columbia, và Nicolas Lippolis từ khoa chính trị và quan hệ quốc tế tại Đại học Oxford - cho biết câu chuyện về bẫy nợ là một chức năng của sự cạnh tranh chiến lược và ý thức hệ giữa TQ và Mỹ chứ không phải là sự phản ánh thực tế hoặc viễn cảnh của châu Phi.
“Điều khiến các nhà lãnh đạo châu Phi thao thức hàng đêm không phải là bẫy nợ của TQ. Đó là sự bất thường của thị trường trái phiếu”, báo cáo cho biết.
Ngoại giao bẫy nợ bao gồm việc mở rộng các khoản vay cho các nước và kiểm soát các tài sản quan trọng nếu con nợ không trả được nợ.
Theo các nhà nghiên cứu, trong khi TQ là chủ nợ song phương lớn nhất của lục địa này, hầu hết các khoản nợ là do các chủ nợ tư nhân của phương Tây là người châu Phi. Nghiên cứu cho biết vốn, dưới hình thức trả nợ, tiếp tục chảy từ châu Phi sang châu Âu và Bắc Mỹ.
Ông Verhoeven cho biết tỷ lệ nợ của người châu Phi đối với TQ ít hơn so với khoản nợ từ các chủ nợ tư nhân.
“Đây là những trái chủ, những người đến từ London, Frankfurt và New York, những người đang mua nợ châu Phi. Phân khúc đó trong vài năm qua đã tăng nhanh hơn nhiều so với bất kỳ khoản nợ nào mà các quốc gia châu Phi nợ các chủ nợ khác”.
Báo cáo trích dẫn các ước tính bí mật của các tổ chức tài chính quốc tế (IFI) cho thấy các khoản nợ của chính phủ châu Phi cận Sahara đối với các thực thể TQ vào cuối năm 2019 lên tới khoảng 78 tỷ USD. Đây là khoảng 8% trong tổng số nợ 954 tỷ USD của khu vực và 18% nợ nước ngoài của châu Phi.
Các nhà nghiên cứu cho biết khoảng một nửa nợ công của châu Phi được phát hành trong nước và một nửa còn lại là do các tác nhân bên ngoài. Trong số đó, 1/3 là nợ các đối tác chính thức song phương, 1/3 cho các tổ chức tài chính quốc tế và 1/3 dưới dạng Eurobonds có mệnh giá bằng đơn vị tiền tệ không phải của quốc gia phát hành. Trong số các khoản nợ song phương, IFIs ước tính rằng khoảng một nửa là nợ TQ.
Điều này được hỗ trợ rộng rãi bởi Thống kê Nợ Quốc tế công khai của Ngân hàng Thế giới, cho thấy châu lục này có khoảng 427 tỷ USD nợ nước ngoài.
Hơn nữa, dữ liệu công khai cho thấy nợ do TQ nắm giữ chiếm khoảng một nửa tổng nợ song phương, một lần nữa phù hợp với ước tính của IFI.
Trung tâm Chính sách Phát triển Toàn cầu tại Đại học Boston và Sáng kiếnNghiên cứu Châu Phi TQ tại Đại học Johns Hopkins ước tính rằng Bắc Kinh đã cho các nước Châu Phi vay khoảng 150 tỷ USD kể từ năm 2000, chủ yếu thông qua China Eximbank (60%) và Ngân hàng Phát triển TQ (25%), cho thấy rằng khoảng 75 tỷ USD đã được trả hết.
Dữ liệu tiết lộ rằng cho vay của TQ tập trung nhiều ở 5 quốc gia: Angola, Ethiopia, Kenya, Nigeria và Zambia.
Tại Nairobi vào tháng 1, Bộ trưởng Ngoại giao TQ Vương Nghị nói rằng các bẫy nợ là một “cái bẫy không lời” được tạo ra bởi những lực lượng không muốn thấy châu Phi tăng tốc phát triển.
“TQ chưa bao giờ ràng buộc chính trị hay áp đặt bất cứ điều gì lên quốc gia”, ông Vương Nghị nói.
Một số nhà lãnh đạo châu Phi cũng bác bỏ cáo buộc bẫy nợ, nói rằng tiền của TQ đã giúp xây dựng cơ sở hạ tầng trên lục địa mà phương Tây xa lánh.
Trong số đó có Tổng thống Zimbabwe Emmerson Mnangagwa, người hồi tháng trước cho biết: “Tại Zimbabwe, TQ đã giúp tài trợ và thực hiện một số dự án trong các lĩnh vực năng lượng, vận tải hàng không, đường thủy, bất động sản, gia tăng giá trị công nghiệp, khai thác mỏ và quốc phòng”.
Trong 2 năm gần đây, TQ cũng hứng chịu những lời chỉ trích vì cho rằng đã không làm đủ để giúp các nước châu Phi đang gặp khó khăn trong việc trả nợ trong bối cảnh đại dịch Covid-19.
