Bangladesh là một trong những nước xuất khẩu hàng may mặc lớn nhất thế giới, chiếm 85% tổng kim ngạch xuất khẩu hàng năm trị giá 55 tỷ USD của cả nước, nhưng điều kiện làm việc của nhiều công nhân lại rất khắc nghiệt.
Cảnh sát cho biết ít nhất 10.000 công nhân đã rời ca và tổ chức các cuộc biểu tình ở Gazipur, thành phố công nghiệp lớn nhất đất nước, và 7.000 người khác biểu tình ở các thị trấn trung tâm Ashulia và Hemayetpur.
Lãnh đạo công đoàn may mặc vùng Ashulia, Mohammad Ibrahim, phản đối số liệu của cảnh sát, nói rằng những người biểu tình có tổng cộng ít nhất 100.000 người.
Trưởng đơn vị Cảnh sát Công nghiệp ở Gazipur Sarwar Alam cho biết ít nhất 40 nhà máy đã bị hư hại sau khi người biểu tình đập vỡ cửa sổ và phá hỏng đồ đạc.
Bangladesh là nơi có khoảng 3.500 nhà máy may mặc, nơi sản xuất quần áo cho một số nhà bán lẻ và thương hiệu lớn nhất thế giới, nhưng mức lương cơ bản hàng tháng cho công nhân chỉ là 8.300 BDT (75 USD).
Các cuộc biểu tình nổ ra vào cuối tuần qua sau khi hiệp hội các nhà sản xuất hùng mạnh đề nghị tăng lương 25%, phớt lờ yêu cầu của công đoàn về mức lương tối thiểu hàng tháng mới cơ bản là 23.000 BDT (208 USD).
Quốc gia Nam Á với gần 170 triệu dân này đã vượt qua nước láng giềng Ấn Độ về thu nhập bình quân đầu người, với ngành may mặc là trung tâm của sự tăng trưởng ấn tượng trong hai thập kỷ qua.
