Theo thông báo đăng trên Công báo Liên bang, Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick đã khởi xướng các cuộc điều tra để xác định tác động của những mặt hàng nhập khẩu này đối với an ninh quốc gia Hoa Kỳ theo Mục 232 của Đạo luật Mở rộng Thương mại năm 1962.
Theo Mục 232, Tổng thống được trao thẩm quyền điều chỉnh hàng nhập khẩu vào Hoa Kỳ khi ông xác định rằng chúng đe dọa đến an ninh quốc gia. Tổng thống Trump đã sử dụng thuế quan để thúc đẩy sản xuất trong nước và giảm thâm hụt thương mại của Hoa Kỳ.
