Tổng thống Mỹ Donald Trump đã ra lệnh áp thêm 25% thuế quan đối với hàng hóa của Ấn Độ, nâng tổng mức thuế lên 50%, để đáp trả việc Ấn Độ tiếp tục nhập khẩu dầu của Nga.
Động thái này đánh dấu hình phạt thương mại nghiêm trọng nhất mà Ấn Độ phải đối mặt từ Hoa Kỳ trong nhiều năm qua và báo hiệu căng thẳng gia tăng giữa hai đối tác chiến lược.
Ông Trump đã ký sắc lệnh hành pháp vào thứ Tư (6-8), chỉ vài giờ trước khi mức thuế quan ban đầu 25% có hiệu lực. Mức thuế mới sẽ có hiệu lực sau 21 ngày và áp dụng cho hầu hết hàng hóa Ấn Độ, ngoại trừ một số mặt hàng được miễn trừ như dược phẩm và thiết bị điện tử.
"Quốc gia này đã trực tiếp hoặc gián tiếp nhập khẩu dầu của Nga", ông Trump cho biết trong lệnh, đồng thời cảnh báo về hành động tương tự đối với các quốc gia khác được coi là hỗ trợ hoạt động thương mại năng lượng của Nga.
Ấn Độ đã phản ứng mạnh mẽ trước quyết định áp thuế bổ sung của Hoa Kỳ, gọi động thái này là "bất công, vô lý và phi lý".
Chính phủ Ấn Độ cho biết họ đã nêu rõ lập trường về các vấn đề liên quan đến nhập khẩu dầu từ Nga và chỉ trích Washington vì đã nhắm vào hoạt động thương mại năng lượng của Ấn Độ trong những ngày gần đây. Mô tả việc tăng thuế là "đáng tiếc", New Delhi tuyên bố sẽ thực hiện mọi hành động cần thiết để bảo vệ lợi ích quốc gia.
Chính quyền Hoa Kỳ coi doanh thu từ dầu mỏ là nguồn tài trợ chính cho cuộc chiến của Nga ở Ukraine và đã cảnh báo sẽ áp dụng các lệnh trừng phạt rộng hơn nếu Moscow không tiến tới hòa bình.
Mức thuế quan mới nhất được đưa ra ngay khi Thủ Tướng Ấn Độ Narendra Modi chuẩn bị đến thăm Trung Quốc vào cuối tháng này để tham dự một hội nghị thượng đỉnh khu vực quan trọng, điều mà nhiều người coi là dấu hiệu cho thấy New Delhi đang đa dạng hóa quan hệ đối tác ngoại giao trong bối cảnh căng thẳng ngày càng gia tăng với Washington.
Hiện tại, Ấn Độ đang được xếp cùng nhóm với Brazil là một trong số ít quốc gia phải chịu mức thuế quan cao nhất của Hoa Kỳ, khiến nước này ở thế bất lợi rõ ràng so với các đối thủ cạnh tranh trong khu vực như Việt Nam và Bangladesh.
