Phát biểu vào ngày 18/2, ông Trump cáo buộc rằng tỷ lệ chấp thuận của Tổng thống Ukraine Zelensky đã giảm xuống chỉ còn 4%. Điều này trái ngược với dữ liệu thăm dò từ Viện Xã hội học Quốc tế Kyiv, cho thấy 52% người Ukraine vẫn tin tưởng Tổng thống của họ tính đến tháng 12/2024.
Mặc dù lặp lại các câu chuyện của Điện Kremlin nhằm làm mất tính hợp pháp của chính phủ Zelensky, ông Trump vẫn khẳng định rằng lời kêu gọi bầu cử của ông là ý kiến cá nhân, tách biệt với ảnh hưởng của Nga.
Những phát biểu của ông được đưa ra cùng ngày các quan chức Hoa Kỳ và Nga gặp nhau tại Ả Rập Xê Út để đàm phán về việc chấm dứt chiến tranh, một cuộc họp không bao gồm Ukraine.
Tổng thống Zelensky, người ban đầu lên kế hoạch thăm Ả Rập Xê Út, đã hoãn chuyến đi của mình để tránh tỏ ra hợp pháp hóa các cuộc thảo luận. Các cuộc đàm phán đã dẫn đến một thỏa thuận tiếp tục chuẩn bị các cuộc đàm phán về chiến tranh, với các báo cáo cho thấy Hoa Kỳ và Nga đang xem xét một kế hoạch hòa bình ba giai đoạn bao gồm lệnh ngừng bắn, bầu cử ở Ukraine và một thỏa thuận cuối cùng.
Tại một cuộc họp báo sau các cuộc đàm phán ở Riyadh, Trump tuyên bố rằng Nga sẵn sàng chấm dứt chiến tranh, mô tả cuộc xung đột đang diễn ra là "vô nghĩa" và nhấn mạnh đến thương vong cao trong số những người lính Nga, Ukraine và thậm chí cả Triều Tiên đang chiến đấu ở Ukraine.
Ông cũng tuyên bố rằng cuộc chiến có thể đã được giải quyết cách đây nhiều năm bởi một "nhà đàm phán nửa vời" mà không mất mát lãnh thổ. Trump không chỉ trích trực tiếp vai trò của Nga trong cuộc chiến mà thay vào đó ám chỉ rằng giới lãnh đạo Ukraine đã "cho phép chiến tranh tiếp diễn".
Ông Trump cũng nói về khả năng triển khai lực lượng gìn giữ hòa bình châu Âu tới Ukraine, bày tỏ sự ủng hộ cho ý tưởng này miễn là không liên quan đến quân đội Mỹ. Ông lưu ý rằng Pháp, Anh và các quốc gia châu Âu khác đã đề xuất ý tưởng này và gọi đó là "một cử chỉ đẹp". Ông nhắc lại rằng Hoa Kỳ sẽ không gửi quân vì "rất xa" cuộc xung đột.
Ông Trump hạ thấp tầm quan trọng các cuộc tấn công của Nga vào các thành phố của Ukraine, lập luận rằng nếu Moscow có ý định phá hủy Kyiv, họ đã làm như vậy rồi. Ông khẳng định rằng Nga đang tấn công các thành phố của Ukraine chỉ với "20%" khả năng của mình và có thể "xóa sổ hoàn toàn" nếu muốn.
