Ông cho biết mức lãi suất hiện tại đã nằm trong vùng ước tính trung hòa rộng và Fed hoàn toàn có thể chờ dữ liệu kinh tế mới trước khi đưa ra bất kỳ điều chỉnh nào.
Phát biểu tại họp báo sau cuộc họp, ông Powell nhấn mạnh Fed đang ở vị thế thuận lợi để đánh giá mức độ và thời điểm của các bước đi tiếp theo, dựa trên dữ liệu đầu vào, triển vọng kinh tế và cân bằng rủi ro.
Ông cho biết Fed đã giảm tổng cộng 75 điểm cơ bản kể từ tháng 9 và 175 điểm cơ bản so với cùng kỳ năm trước, đưa biên độ lãi suất hiện tại xuống 3,50-3,75%. Đây là đợt cắt giảm thứ 3 sau 5 cuộc họp liên tiếp giữ nguyên lãi suất trước đó.
Fed cho biết cơ quan này đang theo dõi sát rủi ro đối với cả 2 trụ cột của nhiệm vụ kép, trong đó rủi ro suy yếu việc làm đã tăng lên khi tăng trưởng tuyển dụng chậm lại.
Ông Powell cũng nêu rõ các mức thuế quan rộng mà Tổng thống Donald Trump áp dụng là nguyên nhân chính khiến lạm phát cao hơn kỳ vọng. Tuy nhiên, ông cho rằng đây nhiều khả năng chỉ là cú sốc giá “1 lần”, và nhiệm vụ của Fed là đảm bảo điều đó không lan rộng thành vòng xoáy lạm phát mới.
Về khả năng tăng lãi suất trở lại, ông Powell gần như bác bỏ khi nói rằng “không ai coi đó là kịch bản cơ sở”.
Tuy nhiên, ông thừa nhận quyết định giảm lãi suất lần này khá phức tạp khi Fed có mức chia rẽ cao nhất kể từ tháng 9-2019. Chỉ 9/12 thành viên ủng hộ giảm 25 điểm cơ bản, trong khi Thống đốc Stephen Miran muốn giảm 50 điểm cơ bản và 2 thành viên Jeffrey Schmid, Austan Goolsbee bỏ phiếu giữ nguyên.
Dù bất đồng gia tăng, Chủ tịch Fed cho biết đa số thành viên đồng thuận rằng rủi ro đối với cả việc làm và lạm phát đều đang ở chiều hướng bất lợi. Ông gọi đây là bối cảnh “đặc biệt thách thức”, trong đó Fed phải cân bằng giữa việc hỗ trợ thị trường lao động và kiềm chế lạm phát khỏi tăng trở lại.
