Đối với Putin, cựu trung tá KGB, người lần đầu tiên lên nắm quyền vào năm 1999, kết quả này nhằm nhấn mạnh với phương Tây rằng các nhà lãnh đạo nước này sẽ phải tính đến một nước Nga táo bạo hơn, dù trong chiến tranh hay hòa bình, trong nhiều năm tới.
Kết quả ban đầu có nghĩa là ông Putin, 71 tuổi, sẽ dễ dàng đảm bảo được một nhiệm kỳ mới kéo dài 6 năm, giúp ông có thể vượt qua Josef Stalin và trở thành nhà lãnh đạo tại nhiệm lâu nhất ở Nga trong hơn 200 năm.
Putin đã giành được 87,8% phiếu bầu, kết quả cao nhất từ trước đến nay trong lịch sử nước Nga hậu Xô Viết, theo một cuộc thăm dò ý kiến của tổ chức thăm dò ý kiến công chúng (FOM). Trung tâm Nghiên cứu Ý kiến Công chúng Nga (VCIOM) xếp Putin vào vị trí 87%. Kết quả chính thức đầu tiên cho thấy các cuộc thăm dò là chính xác.
Ứng cử viên Đảng Cộng sản Nikolai Kharitonov đứng thứ hai với chỉ dưới 4%, người mới Vladislav Davankov đứng thứ ba, và người theo chủ nghĩa dân tộc cực đoan Leonid Slutsky đứng thứ tư.
Cuộc bầu cử diễn ra chỉ hơn hai năm kể từ cuộc xung đột với Ukraine, mà ông Putin ta gọi nó là một "chiến dịch quân sự đặc biệt".
Chiến tranh đã đè nặng lên cuộc bầu cử kéo dài 3 ngày: Ukraine đã liên tục tấn công các nhà máy lọc dầu ở Nga, pháo kích các khu vực của Nga và tìm cách xuyên thủng biên giới Nga bằng các lực lượng ủy nhiệm - một động thái mà ông Putin cho rằng sẽ không thể tránh khỏi bị trừng phạt.
Trong khi việc Putin tái đắc cử là điều không thể nghi ngờ, cựu điệp viên KGB muốn chứng tỏ rằng ông nhận được sự ủng hộ đông đảo của người Nga. Các quan chức bầu cử cho biết tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu trên toàn quốc là 74,22% vào lúc 18:00 GMT khi các cuộc thăm dò kết thúc, vượt qua mức 67,5% của năm 2018.
Những người ủng hộ đối thủ nổi bật nhất của Putin, Alexei Navalny, người đã chết trong một nhà tù ở Bắc Cực vào tháng trước, đã kêu gọi người Nga biểu tình "Buổi trưa chống lại Putin" để thể hiện sự bất đồng quan điểm của họ.
Không có con số thống kê độc lập nào về việc có bao nhiêu trong số 114 triệu cử tri Nga đã tham gia các cuộc biểu tình của phe đối lập, trong bối cảnh an ninh được thắt chặt với sự tham gia của hàng chục nghìn cảnh sát và quan chức an ninh.
Các nhà báo của Reuters chứng kiến sự gia tăng dòng cử tri, đặc biệt là những người trẻ tuổi, vào buổi trưa tại các điểm bỏ phiếu ở Moscow, St Petersburg và Yekaterinburg, với hàng trăm người, thậm chí hàng nghìn người.
Một số người cho biết họ đang biểu tình, mặc dù có rất ít dấu hiệu bên ngoài để phân biệt họ với cử tri bình thường.
Khi buổi trưa đến trên khắp châu Á và châu Âu, hàng trăm đám đông tập trung tại các điểm bỏ phiếu tại cơ quan đại diện ngoại giao Nga. Vợ góa của Navalny, Yulia, đã xuất hiện tại đại sứ quán Nga ở Berlin để cổ vũ và hô vang "Yulia, Yulia".
Những người ủng hộ Navalny lưu vong đã phát sóng đoạn phim trên YouTube về các cuộc biểu tình ở Nga và nước ngoài.
Cuộc bầu cử ở Nga diễn ra vào thời điểm mà các lãnh đạo cơ quan tình báo phương Tây cho rằng là ngã ba đường giữa cuộc chiến Ukraine và phương Tây rộng lớn hơn.
Sự ủng hộ dành cho Ukraine đang bị vướng vào chính trị nội bộ của Hoa Kỳ trước cuộc bầu cử tổng thống vào tháng 11, khiến Biden phải đọ sức với người tiền nhiệm Donald Trump, người nhiều lần nói sẽ ngưng viện trợ quân sự cho Kyiv.
Cuộc bỏ phiếu cũng diễn ra ở Crimea, nơi Moscow sáp nhập từ Ukraine vào năm 2014, và bốn khu vực khác của Ukraine mà họ kiểm soát một phần và đã tuyên bố chủ quyền từ năm 2022. Kyiv coi cuộc bầu cử trên lãnh thổ bị chiếm đóng là bất hợp pháp và vô hiệu.
