Đợt bùng phát giữa mùa du lịch
Họ đã làm sạch một chiếc máy bay đến từ Moscow với một hành khách bị nhiễm bệnh trên máy bay.
Chưa đầy ba tuần sau, đợt bùng phát đã lan ra ít nhất 17 tỉnh, được thúc đẩy bởi biến thể Delta có khả năng lây truyền cao và giữa mùa du lịch hè bận rộn.
Mặc dù số ca mắc tương đối thấp - khoảng 700 ca nhiễm cho đến nay kể từ 20-7 - các cơ quan y tế đang cảnh giác cao độ, coi đây là thách thức lớn nhất của họ kể từ khi Vũ Hán bắt đầu đại dịch.
Phó Thủ tướng Sun Chunlan nói với các quan chức hôm 4-8 rằng ưu tiên hàng đầu của họ là ngăn chặn sự lây lan của biến thể Delta, nói rằng tình hình là “không chắc chắn” và một cuộc thanh tra toàn quốc về việc kiểm soát đại dịch ở những nơi như bệnh viện và phòng khám sẽ tìm kiếm bất kỳ điểm yếu nào.
Chủng Delta đang đưa chiến lược loại bỏ hoặc không khoan nhượng của Trung Quốc vào cuộc thử nghiệm, khi các nhà chức trách cố gắng giữ cho số trường hợp ở mức thấp bằng cách cách ly những người đến, kiểm tra hàng loạt, theo dõi liên lạc mạnh mẽ, lệnh đóng cửa, hạn chế đi lại và các biện pháp khác - một cách tiếp cận cũng được thực hiện ở những nơi như Úc và New Zealand.
Với sự lây lan nhanh chóng của Delta, hiện đang là chủng chiếm ưu thế ở nhiều quốc gia, các câu hỏi đã được đặt ra về việc liệu không khoan nhượng có thực sự là một giải pháp lâu dài ở Trung Quốc hay không.
Đợt bùng phát mới nhất cũng làm thui chột hy vọng về việc biên giới của Trung Quốc sẽ mở cửa lại hoàn toàn trong tương lai gần, vì toàn bộ các thành phố lại được kiểm tra, giao thông bị gián đoạn và cư dân của các điểm nóng bị khóa lại. Trong khi đó, các quốc gia đã chọn cách hạn chế sự gián đoạn của Covid-19 đang bắt đầu cởi mở hơn.
Virus “phù hợp” để sống chung?
Delta đã được Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ mô tả là dễ lây lan hơn cảm lạnh thông thường và cúm, và dễ lây lan như bệnh thủy đậu.
Stuart Turville, phó giáo sư tại chương trình miễn dịch học và sinh bệnh học của Viện Kirby tại Đại học New South Wales, cho biết virus đã trở nên “khó chịu” trong khả năng liên kết và kết hợp với các tế bào, gây nhiễm trùng. Ông nói: “Có vẻ như Delta chắc chắn đang lan truyền hiệu quả hơn nhiều trong thế giới thực và đã nâng cao tiêu chuẩn cho tất cả chúng tôi và phản hồi của chúng tôi.”
Trong khi quan chức của Ủy ban Y tế Quốc gia Hà Thanh Hoa đã nói về “các biện pháp ngăn chặn quy mô lớn”, “ngăn chặn nghiêm ngặt” và “ngăn chặn nhanh” để ngăn chặn đợt bùng phát mới nhất - nói rằng chiến lược được sử dụng để ngăn chặn hơn 30 ổ dịch ở Trung Quốc sẽ tiếp tục hiệu quả - các nhà dịch tễ học cho biết đây sẽ là một thách thức với mức độ lây lan của biến thể Delta.
“Thời gian ủ bệnh - từ khi chúng tiếp xúc với thời gian chúng trở nên lây nhiễm - ngắn hơn ít nhất một ngày. Bạn sẽ làm gì khi thực hiện theo dõi liên hệ nếu bạn có ba ngày để tìm mọi người thay vì năm ngày?” - George Rutherford, giáo sư dịch tễ học tại Đại học California, San Francisco, cho biết điều đó khó hơn nhiều.
Một số chuyên gia y tế công cộng hiện đang đặt câu hỏi liệu đã đến lúc giảm bớt các biện pháp kiểm soát đại dịch khó khăn ở Trung Quốc và học cách “sống chung với virus” hay không.
Tại Thượng Hải, Zhang Wenhong, trưởng khoa truyền nhiễm tại Bệnh viện Huashan, cho biết trong một bài đăng trên mạng xã hội Weibo rằng đợt bùng phát mới nhất cho thấy nguy cơ nhiễm Covid-19 sẽ luôn ở đó và thách thức là “có sự khôn ngoan để sống chung với virus trong thời gian dài”.
Đó là điều mà các quốc gia khác đang bắt đầu làm và Trung Quốc có thể phải làm theo, theo Nicholas Thomas, phó giáo sư về an ninh y tế tại Đại học Thành phố Hồng Kông.
Phó giáo sư nói: “Các quốc gia khác, dù theo lựa chọn hay hoàn cảnh, đều đang tiến tới cùng tồn tại với virus. Mặc dù chính sách như vậy sẽ dẫn đến tỷ lệ tử vong cao hơn và gián đoạn lâu dài hơn, nhưng nó cũng sẽ cho phép các bang đó lấy lại nền kinh tế đã mất nhanh hơn. Trên thực tế, đây là lựa chọn duy nhất của Trung Quốc, do sự thất bại của cộng đồng toàn cầu trong việc ngăn chặn vi rút trở thành dịch bệnh lưu hành”.
Ông nói rằng Trung Quốc không đủ khả năng để vượt qua khi thế giới đang cố gắng phục hồi sau đại dịch. Ông nói thêm: “Mặc dù chính sách đóng cửa hoạt động và sẽ tiếp tục như vậy, chi phí của chính sách đó đang tăng lên so với chi phí cơ hội bị mất. Tại một số thời điểm trong vòng sáu đến 12 tháng tới - trừ khi có một biến thể đáng lo ngại đang xuất hiện - những chi phí đó sẽ không bền vững đối với Trung Quốc.”
Một số quốc gia đang chọn không loại bỏ các trường hợp Covid-19 mà để giảm thiểu sự gián đoạn thông qua một chiến lược giảm thiểu để giảm bệnh nặng và tử vong hơn là số trường hợp. Singapore là một trong số đó, đã chuyển từ “chính sách không ca bệnh” vào tháng 6 nên hiện coi virus này là bệnh dịch đặc hữu, như cúm hoặc thủy đậu - mặc dù họ vẫn tăng cường phản ứng trong thời gian tăng đột biến số ca mắc bệnh gần đây.
Anh - quốc gia có tỷ lệ tử vong do Covid-19 cao nhất trên thế giới - đã tiến xa hơn, nới lỏng hầu hết các hạn chế, bao gồm cả quy định về mặt nạ, vào giữa tháng 7 mặc dù số trường hợp tăng đột biến. Khoảng 73% dân số trưởng thành của đất nước đã được tiêm chủng đầy đủ và trong tuần tính đến 7-8, đã có hơn 188.000 trường hợp mắc bệnh nhưng tỷ lệ tử vong tương đối thấp là 627.
Ông Rutherford từ UCSF cho biết mục tiêu là “giảm thiểu tử vong và nhập viện, điều mà chúng tôi tin rằng vaccine làm được”.
“Để đạt được điều này, chúng tôi sẽ phải chịu đựng một số lượng nhiễm trùng. Biến thể Delta làm cho việc tính toán này khó khăn hơn, nhưng chúng tôi đang cố gắng đối phó với nó thông qua các biện pháp can thiệp cấp thấp hơn, như đeo mặt nạ và không quay lại các đơn đặt hàng tại nhà và đóng cửa doanh nghiệp.”
‘Làm dịu tác động’
Nhà dịch tễ học người New Zealand Michael Baker, giáo sư sức khỏe cộng đồng tại Đại học Otago, cho biết các quốc gia nới lỏng các biện pháp kiểm soát sau khi đạt được mức độ bao phủ tiêm chủng tương đối cao - như Anh, Mỹ, Israel và các quốc gia EU - đã chứng kiến sự gia tăng mạnh về số ca bệnh, nhưng vaccine đã có hiệu quả cao trong việc ngăn ngừa nhập viện và tử vong.
Ông Baker nói: “Từ góc độ sức khỏe cộng đồng, sẽ là liều lĩnh nếu cho phép lây truyền rộng rãi loại virus này trước khi một quốc gia đạt được tỷ lệ bao phủ vaccine cao, đặc biệt là đối với các nhóm dễ bị tổn thương. Ngay cả khi đó, bằng chứng cho thấy điều quan trọng là phải duy trì các biện pháp y tế công cộng để ngăn chặn sự lây truyền.”
“Tất cả các quốc gia này đều có cơ sở hạ tầng và năng lực y tế tốt, điều này cũng giúp giảm bớt tác động của số ca bệnh gia tăng này.”
Đó có thể là một vấn đề ở Trung Quốc, nơi có 3,2 giường chăm sóc đặc biệt trên 100.000 dân. Ở Mỹ, con số là 27 và ở Đức là 24,6.
Ông Baker cũng lưu ý rằng biến thể Delta đã tạo thêm áp lực cho các nỗ lực kiểm soát dịch bệnh và trì hoãn kế hoạch mở cửa trở lại đang được thực hiện ở các quốc gia và khu vực khi có nhiều người tiêm chủng hơn.
Ví dụ, Úc cho biết 80% dân số trưởng thành phải được tiêm chủng đầy đủ trước khi có thể xem xét mở lại biên giới của mình, trong khi New Zealand sẽ đặt ra liệu chính phủ có kế hoạch mở cửa biên giới như thế nào và như thế nào trong tuần này.
Ông Baker cho biết chiến lược loại bỏ đã nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ ở New Zealand. Ông nói: “Có một số người, bao gồm cả tôi, nghĩ rằng chúng ta không nhất thiết phải ‘học cách sống chung với Covid-19’ cho đến khi chúng ta biết thêm về những ảnh hưởng lâu dài của loại virus này đối với sức khỏe con người.”
Tại Trung Quốc, Feng Zijian, Chủ tịch Hiệp hội Y tế Dự phòng Trung Quốc, nói với tạp chí China Newsweek vào tuần trước rằng nước này sẽ cần duy trì các biện pháp kiểm soát chặt chẽ - ở biên giới và khi có dịch - cho đến khi đạt tỷ lệ tiêm chủng cao.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Trung Quốc, khoảng 1,77 tỷ liều vaccine đã được sử dụng vào 7-8 tại quốc gia 1,4 tỷ người này.
Ông Feng cho biết Trung Quốc sẽ phải đưa ra quyết định về việc điều chỉnh các biện pháp kiểm soát khi có thêm nhiều người được tiêm chủng, nhưng lưu ý rằng rất khó để đánh giá tác động của việc tiêm chủng hàng loạt do số ca nhiễm Covid-19 thấp. Ông cũng cho biết hệ thống chăm sóc sức khỏe sẽ cần phải chuẩn bị cho bất kỳ thay đổi nào đối với các biện pháp để tránh các bệnh viện của họ trở nên quá tải.
Ông Thomas từ Đại học City cho biết một vấn đề khác là hai loại vaccine chính của Trung Quốc, do Sinopharm và Sinovac sản xuất, không hiệu quả bằng các loại vaccine khác chống lại Delta, điều này có thể khiến người dân gặp nhiều rủi ro hơn nếu quốc gia này mở cửa lại biên giới.
Ông nói: “Đó là… có một số lượng lớn dân số bị bệnh và không thể làm việc hoặc đi lại sẽ là một thách thức về mặt kinh tế và chính trị đối với chính phủ. Việc sống chung với virus là khả thi đối với Trung Quốc nhưng có một số thách thức mà nước này phải giải quyết trước khi có thể thực hiện điều đó một cách an toàn”.
Đối với Turville từ Viện Kirby, mức độ tiêm chủng cao có thể dẫn đến biên giới rộng mở nhưng sẽ không bảo vệ tất cả và cuộc chiến cần được tiếp tục trên mặt trận điều trị, giống như những gì đã đạt được với HIV và Viêm gan C.
“Chúng ta cần phải tiếp tục dồn loại virus này. Mọi người nói rằng chúng ta sẽ cần phải sống chung với nó, vì vậy chúng ta hãy nhốt nó vào lồng một lần và mãi mãi.”
