Thu nhập trung bình hằng giờ của người Mỹ tăng liên tục trong ba tháng vừa qua, tăng 4% so với cùng kỳ năm trước. Mức lương trong tháng 7 tăng 0.4% so với mức lương trong tháng 6, theo báo cáo bảng lương hằng tháng của Bộ Lao động Hoa Kỳ.
Người lao động có mức lương thấp dường như là những người được hưởng lợi lớn nhất từ việc tăng lương. Mức tăng mạnh nhất được ghi nhận ở các ngành giải trí, khách sạn và bán lẻ. Những ngành này sử dụng khoảng 30 triệu lao động.
Sự gia tăng này một phần là do mô hình bất thường trên thị trường lao động: Các doanh nghiệp đang “khát” nhân công và họ đang tận dụng lợi thế của việc gia tăng chi tiêu của người tiêu dùng – những người Mỹ đang rủng rỉnh tiền mặt cho việc đi mua sắm, ăn uống và du lịch. Mặc dù có số lượng việc làm kỷ lục, vẫn có 5.7 triệu người Mỹ không có việc làm.
Tuy nhiên, một số lợi ích đó đang bị xóa bỏ bởi giá hàng hóa và dịch vụ tiêu dùng tăng nhanh. “Thu nhập thực tế” – thu nhập thực sau khi đã tính đến lạm phát – đã giảm trung bình gần 2% vào tháng 6 so với năm 2020. Cũng vào tháng 6, giá tiêu dùng tăng 0.9% so với tháng 5 và tăng 5.4% so với năm 2020 – mức tăng lớn nhất trong 13 năm, Bộ Lao động Hoa Kỳ cho biết.
Các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa xem sự chênh lệch ngày càng tăng giữa tiền lương và giá tiêu dùng chẳng khác gì việc cắt giảm lương đối với người lao động Mỹ.
Lãnh đạo Đa số Thượng viện Mỹ cho biết: “Lạm phát đang gia tăng đến mức mặc dù công nhân Mỹ đã được tăng lương trung bình 3.6% so với năm ngoái, nhưng nó đã bị ảnh hưởng hoàn toàn bởi lạm phát. Trên thực tế, lương của công nhân Mỹ đã giảm 2% kể từ tháng 7 năm ngoái.”
Lạm phát gia tăng và mức lương trì trệ có thể gây áp lực lên các doanh nghiệp khi tăng lương cho người lao động, các nhà kinh tế của ngân hàng Morgan Stanley cho biết. Mặc dù thu nhập trung bình tăng trong những tháng gần đây, 79% ngành công nghiệp vẫn đang chứng kiến mức lạm phát cao hơn mức tăng lương.
Chủ tịch Nhà Trắng và Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Jerome Powell gần như không xem việc giá cả tăng cao là một vấn đề quá nghiêm trọng, cho rằng việc gia tăng tình trạng thiếu hụt trên diện rộng đã làm gián đoạn chuỗi cung ứng toàn cầu và khiến nhu cầu của người tiêu dùng bị kìm hãm. Powell nhiều lần nói rằng lạm phát chỉ là tạm thời, mặc dù mức lạm phát có thể “cao hơn và dai dẳng hơn chúng ta dự đoán”.
