Sự phụ thuộc của châu Âu vào đường ống dẫn dầu 58 năm tuổi của Liên Xô và hàng triệu thùng dầu thô mỗi ngày của Nga đã thúc đẩy các nhà lãnh đạo khu vực chống lại lệnh cấm vận dầu mỏ khi các nhà máy lọc dầu từ Shell đến TotalEnergies của Pháp săn lùng nguồn cung cấp thay thế.
Trong khi sự phụ thuộc của châu Âu vào khí đốt tự nhiên của Nga đã trở thành nguồn cơn ngày càng gia tăng, châu lục này cũng phụ thuộc vào Nga với 30% lượng dầu tiêu thụ, vẫn tiếp tục chảy bất chấp chiến sự Ukraine.
Hầu hết dầu và các sản phẩm dầu mỏ liên quan đến bằng đường biển, nhưng dòng dầu thô lớn nhất của Nga vào châu Âu (gần 1 triệu thùng/ngày) đi qua đường ống Druzhba (Friendship) dài 5.000 km từ Almetyevsk ở miền Trung nước Nga đến các nhà máy lọc dầu ở Belarus, Ba Lan, Đức, Slovakia, Cộng hòa Séc và Hungary.
Các lệnh trừng phạt của phương Tây cho đến nay đã được thiết kế để vẫn cho phép các khoản thanh toán của châu Âu đối với nhập khẩu dầu và khí đốt từ Nga tiếp tục. Dầu thô của đường ống này cũng sẽ khó thay thế nhất.
Được các nhà lãnh đạo Liên Xô hình thành vào năm 1958 để cung cấp cho các đồng minh trong khối XHCN, và được khai trương vào năm 1964, cái gọi là đường ống Hữu nghị đã trở thành trung tâm của hệ thống năng lượng châu Âu kể từ đó, cung cấp nguồn cấp trực tiếp cho hơn một chục nhà máy lọc dầu ở châu Âu.
Alex Booth, người đứng đầu nghiên cứu tại Kpler, một tổ chức nghiên cứu hàng hóa, cho biết hai cơ sở chính là nhà máy lọc dầu Schwedt và Leuna của Đức - và sự phụ thuộc của nước này vào các nhà máy này khiến nước này dễ bị các thành viên EU khác đối mặt với bất kỳ lệnh trừng phạt nào nhằm ngăn chặn hoặc hạn chế nhập khẩu dầu của Nga.
Trong khi các nhà máy lọc dầu ven biển thường nhận hỗn hợp các loại dầu thô được vận chuyển bằng đường biển từ các điểm đến khác nhau, thì các nhà máy lọc dầu nằm trên đường ống có xu hướng được thiết kế cho một loại nhiên liệu cụ thể.
Transneft thuộc sở hữu nhà nước của Nga, công ty vận hành Druzhba, đặt mục tiêu cung cấp khoảng 914.000 thùng/ngày đến châu Âu theo đường ống vào năm 2022, trong đó 261.000 thùng/ngày sẽ đến Ba Lan và 388.000 thùng/ngày đến Đức, theo S&P Global.
Transneft cho biết các dòng chảy qua đường ống vẫn đang tiếp tục. Tổng cộng nó cung cấp một phần tư lượng dầu thô của Đức.
Mỹ và Anh tuần trước đã cấm nhập khẩu dầu trong tương lai từ Nga nhưng Olaf Scholz, Thủ tướng Đức, cho biết ông thích áp dụng áp lực “bền vững” đối với Moscow để không áp đặt chi phí quá lớn đối với người tiêu dùng Đức.
Ông nói, phát triển các giải pháp thay thế cho năng lượng của Nga, “không thể thực hiện trong một sớm một chiều”.
Một điều phức tạp nữa đối với Berlin là nhà máy lọc dầu Schwedt không chỉ chế biến dầu của Nga mà thuộc sở hữu của Rosneft.
Nhà sản xuất dầu do Điện Kremlin hậu thuẫn có 54% cổ phần trong PCK Raffinerie GmbH, công ty điều hành cơ sở này, cùng với Shell của Anh và Eni của Ý.
Rosneft dự kiến sẽ tăng quyền sở hữu của mình trong nhà máy lọc dầu hơn nữa bằng cách mua lại 37,5% cổ phần của Shell sau khi tập đoàn năng lượng niêm yết tại Anh vào năm ngoái thông báo ý định bán.
Giao dịch vẫn phải được các cơ quan có thẩm quyền của Đức phê duyệt.
Rosneft và Transneft đều chịu các hạn chế ngân hàng của EU kể từ năm 2014 khi Nga sáp nhập Crimea.
Tháng trước, EU đã áp đặt lệnh đóng băng tài sản và cấm đi lại đối với ông chủ của Rosneft, Igor Sechin và giám đốc điều hành Nikolai Tokarev của Transneft, cùng với 24 nhà tài phiệt, doanh nhân và quan chức chính phủ khác của Nga.
Eni, công ty sở hữu 8,33% PCK, cho biết các hoạt động lọc dầu không bị ảnh hưởng bởi các lệnh trừng phạt.
Công ty nói thêm có ý định thoái cổ phần của mình theo chiến lược rút khỏi lọc dầu truyền thống, một quyết định được đưa ra trước khi Nga tấn công Ukraine.
Schwedt chế biến 12 triệu tấn dầu thô mỗi năm - khoảng 220.000 thùng/ngày - và cung cấp 90% xăng, nhiên liệu máy bay, dầu diesel và dầu nhiên liệu ở Berlin và bang Brandenburg xung quanh, theo PCK.
Bộ kinh tế của Đức đã chuyển các câu hỏi đến chính quyền bang Brandenburg, cho biết rằng mặc dù có thể có "tắc nghẽn tạm thời và khu vực" nhưng nguồn cung dự kiến sẽ được duy trì.
“Nhà máy lọc dầu cũng đã thực hiện các biện pháp phòng ngừa và dự trữ dầu nóng, chẳng hạn, hoặc có thể giảm trở lại trên một đường ống thay thế”, nó cho biết.
Patrick Pouyanné, giám đốc điều hành của Total, công ty vận hành nhà máy lọc dầu Leuna 240.000 thùng/ngày ở phía Tây Leipzig, nói trong một hội nghị ở Houston vào tuần trước rằng trong số tất cả các nhà máy lọc dầu ở châu Âu của công ty, Leuna sẽ phải đối mặt với “khó khăn” lớn nhất nếu nguồn cung dầu của Nga bị cắt.
Công ty đang tìm kiếm các lựa chọn thay thế để cung cấp cho Leuna, bao gồm một tuyến đường qua Gdansk ở Ba Lan, một người quen thuộc với vấn đề này cho biết. Total từ chối bình luận.
Mặc dù nhiều ngân hàng, công ty bảo hiểm và chủ hàng đã bắt đầu xa lánh mọi hoạt động kinh doanh của Nga, nhưng dầu vẫn tiếp tục chảy dọc sông Druzhba, một phần là do không cần vận chuyển.
Ngoài ra, dầu thường được giao theo các hợp đồng dài hạn, có nghĩa là có ít nhu cầu về việc các nhà máy lọc dầu thực hiện hoạt động kinh doanh “mới” với Transneft, Booth cho biết.
Các thương nhân và nhà máy lọc dầu có hợp đồng dài hạn để vận chuyển dầu từ các nhà sản xuất Nga cũng đã tiếp tục nhận các chuyến hàng dầu đường biển trên các tàu chủ yếu được thuê trước cuộc xung đột.
Theo Kpler, từ khi bắt đầu cuộc tấn công của Nga vào ngày 24 tháng 2 đến ngày 6 tháng 3, châu Âu đã nhập khẩu 5,1 triệu thùng/ngày dầu và các sản phẩm dầu mỏ từ Nga bằng đường biển, với phần lớn nhất sẽ đến các nhà máy lọc dầu ở Hà Lan để phân phối tiếp.
Theo giá hiện tại, ngân hàng đầu tư Standard Chartered ước tính các nước EU đang trả cho Nga khoảng 550 triệu USD mỗi ngày tiền dầu, tương đương 200 tỷ USD một năm.
Nhưng với việc gây áp lực buộc EU phải có hành động mạnh mẽ hơn, việc nhận dầu của Nga dưới bất kỳ hình thức nào được cho là sẽ ngày càng trở nên tranh chấp.
Sau khi bị chỉ trích vì trục lợi từ một lô hàng dầu thô giá rẻ của Nga, Shell tuần trước đã tuyên bố ngừng mua tất cả dầu và khí đốt của Nga, điều mà hãng cho rằng sẽ dẫn đến giảm sản lượng tại một số nhà máy lọc dầu của mình trong khi tìm được nguồn thay thế.
Sanna Marin, Thủ tướng Phần Lan, phát biểu bên ngoài cuộc họp giữa các nhà lãnh đạo EU vào tuần trước:
“Một mặt chúng ta có những biện pháp trừng phạt tài chính rất cứng rắn nhưng mặt khác chúng ta đang ủng hộ cuộc chiến của Nga bằng cách mua dầu, khí đốt và các nhiên liệu hóa thạch khác. Chúng ta phải loại bỏ nhiên liệu hóa thạch của Nga càng sớm càng tốt”.
